Цю частину Королівства Нідерланди називаютьродзинкою Європи. Якщо спробувати перерахувати все те, чим відома Голландія світу, з подивом виявляєш, що на порівняно невеликій ділянці суші зібрано неймовірну кількість природних, історичних та архітектурних рідкісностей, кожна з яких цікава. Щоб ви не подумали, що це рекламний трюк, ось вам суха констатація фактів: тільки в Амстердамі є понад чотириста пам'яток, а це аж ніяк не єдине місто Голландії, варте вашої уваги. Додайте до цього відсутність потреби у тривалих авіаперельотах, найкращий в Європі аеропорт «Схіпхол», простоту оформлення візи та гостинність місцевих жителів — та вийде ідеальне місце для подорожі. Грунтуючись на найвідоміших пам'ятках, Льюїс Керрол міг би написати про мешканців Голландії приблизно так: мешканці Голландії ходять у дерев'яних черевиках, їздять на велосипедах, прикрашених тюльпанами, дивляться на світ через дірки у сирі та гладять вітер крилами вітряків.
північна Венеція
Амстердам – місце поклоніння передовоїмолоді, любителів романтики та архітектурних шедеврів. Це місто, з його вузькими брукованими вуличками і незвичайними творами архітекторів різних епох, спробував скопіювати сам Петро Перший при будівництві Санкт-Петербурга. І це місто, порізане романтичними каналами 17 століття, без хибної скромності можна назвати північною Венецією. Тут високо-романтичний настрій вам подарують не красені гондольєри, а прикрашені квітами з усього світу баржі на каналі Зінгель. Цей імпровізований плавучий ринок існує в Амстердамі з 1862 року. І якщо вам потрібна Оленька квіточка — це саме те місце, де є шанс знайти його. Ціна на живі витвори мистецтва приємно здивує: букет із 50 тюльпанів, завдяки яким Голландія відома світу як країна квітів, коштуватиме приблизно п'ять євро. Східні верфі – царство богеми. Кожен третій мешканець тут або художник, або літератор. Затишні кафе, художні галереї та неймовірні архітектурні споруди є сусідами з розкішними ресторанами. На причалі швидкохідні яхти рясно розбавлені старими баркасами. Тільки ось на тлі прикрашених живими квітами будиночків на воді розкіш химерних яхт явно програє нештучній і такій природній красі. Любителям музеїв та виставок район каналів також припаде до душі. Тут можна побачити багато такого, чого не зустрінеш у жодному іншому місті світу. Наприклад, на вулиці Лейдзестраат є Музей інструментів тортур, а в одній із будівель уздовж каналу Херенграхт – Театральний музей із чудовою колекцією костюмів та фотографій знаменитих акторів та примадонн. Того, хто вважає за краще вивчати пам'ятники архітектури, довго не відпустять вулиці Амстердама, де на кожному кроці є на що подивитися. Прогуляйтеся площею Лейдзеплейн, там ви побачите величну будівлю міського театру «Стадсшхоубург», а навпроти нього готель Американо, чий фасад виглядає розкішніше, ніж внутрішнє оздоблення номерів. І неодмінно завітайте до самого серця Амстердама, щоб помилуватися Королівським палацом, де до цього дня проходять коронації. В Амстердамі є ще одна надзвичайна визначна пам'ятка: театр Тушинського. Відкриття театру відбулося 1921 року, його відрізняє архітектурне змішання стилів «арт деко» та амстердамської школи. Театр визнаний одним із найкрасивіших у світі. На головній сцені у різний час виступали такі знаменитості, як Едіт Піаф, Жозефіна Бейкер та Марлен Дітріх.
царство Флори
Майже всі визначні пам'ятки Голландії такчи інакше пов'язані з квітами. Ось і парк Кейкенхов, що розташований неподалік Амстердама, цілком міг би стати домом для богині Флори, побажай вона вибрати місцем проживання тлінну землю. Такої краси немає ніде, це можна стверджувати з упевненістю. Парк Кейкенхоф, заснований в 1949 році, - не тільки місце, що фотографується на планеті, але і найбільш відвідуване в Голландії. Вісім тижнів у році він є живою картиною з квітів. 32 гектари живого полотна. Найголовніше, що кожен новий сезон у парку присвячений будь-якій події. А значить, і квіткові композиції, і картини щороку різні. Тільки уявіть собі, що ця краса ніколи не повторюється! Не лише квітами відомий Кейкенхов, а й статуями та скульптурами іменитих майстрів різних епох. Уздовж алей виставлені статуї Вермеєра, Конінга, Кервеля, Брунінга та навіть російського скульптора Олександра Таратинова. Тут, у «Саду природи», відвідувачі можуть відчути себе в повній гармонії з природою, в «Історичному саду» переміститися у середньовіччя, у «Музичному» почути музику, розцвічену на всі кольори веселки. А діти можуть прогулятися квітковими лабіринтами і навіть смикнути за вуса невинного квіткового лева.
На семи вітрах
Голландія – батьківщина вітряків.Недарма вони стали одним із її символів. Потрапивши до Голландії Дон Кіхот, навряд чи в нього виникло б поборотися з такою кількістю «велетнів». Більшість працюючих «крилатих» споруд знаходиться в музеї-заповіднику просто неба Заанзе Сханс, неподалік Амстердама. Будівлі тут мальовничо оповідають про життя в Голландії в період з 17 по 18 століття. Житлові будинки, судноверфі, ремісничі майстерні, де виготовляли знамениті дерев'яні черевики – кломпени, та найголовніше – млини. Подивитись на них і з'їжджаються туристи з різних країн. Де Гекроонде Поеленбург – один з небагатьох, що збереглися до наших днів, вітряків, де переробляли деревину без застосування електрики, однією силою вітру. Де Кат – млин для переробки мінеральної сировини. Її можна не лише оглянути зовні, а й познайомитись із внутрішнім пристроєм. Де Хуісман – гірчичний млин, Де Зоекер та Де Бонте Хен – олійні, Де Хадель – дренажний, його використовували для підтримки рівня води у найближчій водоймі. Голландія – єдине місце у світі, де зосереджено таку кількість вітряків. За межами Заанзе Сханс є ще кілька млинів із дуже «розмовляючими» іменами. Похмура смерть, Лелека, Герой Ісус Навин і, звичайно, єдиний паперовий млин, що зберігся у світі, – Вчитель. Протягом століть на цьому млині вироблявся найкращий у світі папір. До речі, Американська Декларація Незалежності написана на папері, виготовленому на млині Вчитель. Але місцем найбільшої концентрації млинів стало містечко Кіндердійк. Їх тут рівно дев'ятнадцять. І всі вони внесені до списку світової спадщини ЮНЕСКО. Мало того, що в Кіндердійці найбільше млинів, то вони ще й найстаріші у світі. На жаль, всі млини цікаві тільки для туристів і давно вже не використовуються за призначенням. Але якщо судити за віком, «старенькі» своє відпрацювали і заслужили на вихід на пенсію.
Казка, написана квітами
Щорічна виставка квітів у Голландії (парадБлуменкорсо) – найочікуваніша подія. Проходить воно наприкінці квітня, у період цвітіння тюльпанів. Парадна хода з Нордвейка до Харлема на радість місцевим мешканцям та туристам, які вибрали для подорожі саме цей час, щоб помилуватися найяскравішим квітковим шоу. Мільйони троянд, тюльпанів, гіацинтів та інших кольорів перетворюються дизайнерами та флористами на яскраві скульптури, які на спеціальних платформах проїдуть сорок кілометрів. Деякі туристи заздалегідь прибувають до містечка Сасенхейм, де збирають ці неймовірно прекрасні, але такі недовговічні та крихкі скульптури, щоб прикласти руку до створення композицій. Зібрати скульптуру з квітів – досить складну працю, яка потребує зосередженості. Тим більше, що живе така композиція лише кілька днів, і треба все встигнути. Тож допомога добровольців у цій справі вітається. Після того, як скульптури зібрані, платформи вирушають у дорогу. На всьому протязі маршруту по краях траси вишиковуються натовпи глядачів, захопленими зітханнями та оплесками вітаючи кожну композицію. Діставшись Харлема, платформи з квітами встановлюються на центральній площі. Свято триває до вечора наступного дня, коли парад квітів урочисто закривається із салютами, музикою та веселощами. Вся Голландія, немов кольоровий килим, вистелена тюльпанами. Блуменкорсо – не єдина виставка квітів, на яку можна потрапити. Виставки квітів прокочуються всією Голландією, починаючи від Харлема до Лиса. Біржі тюльпанів можна відвідати в Алмері та Хіллеголмі. А якщо ви надаєте перевагу милуватися тюльпанами в природних умовах, то тут ви вільні об'їздити Голландію від краю до краю. вона вся вистелена чудовим килимом із тюльпанів. «Країна тюльпанів» Голландія, загадкова і таємнича, стане зрозумілішою і ближчою, якщо самому поїхати і познайомитися з історіями, які тихо нашіптують води каналів в Амстердамі, крила вітряків у передмісті Роттердама Кіндердейке та мелодійно позв'язуючі чашки з Делтф. Радимо почитати:
