Отже, цей день настав. Дитина підріс і все частіше заводить розмову про домашнього вихованця. Кому ж віддати перевагу? На котячу шерсть алергія, собака вимагає постійної уваги .... А чому б не завести морську свинку? Вони такі милі і забавні, до того ж дуже пильний догляд їм не потрібен. Вирішено - вирушаємо за морською свинкою! І звичайно не забуваємо взяти з собою малюка, адже він неодмінно повинен брати участь в процесі вибору. 
Купівля вихованця
Пам'ятайте, тварина краще купувати тільки вспеціалізованих зоомагазинах. Тільки там детально розкажуть, як доглядати за морською свинкою і дадуть гарантію, що вона повністю здорова. Не варто ризикувати і купувати вихованця «з рук» на пташиному ринку або по оголошенню. Оскільки і у цих милих домашніх гризунів є захворювання, що представляють небезпеку і для людей. Тому краще перестрахуватися. Найоптимальніший вік для покупки - 8 тижнів. Якого статі ви виберете звірка - це суто особиста справа. Але якщо ви вирішили придбати відразу пару, запам'ятайте - самці дуже часто б'ються за першість і можуть влаштовувати справжні бої без правил. Тому їх розсаджують по різних клітин, а ось самі більш ужівчівие один з одним - їх можна утримувати по кілька особин в одній клітці. Вибрали? Тепер уважно спостерігайте за твариною. Здорова морська свинка рухлива і цікава. Якщо у вас є трохи вільного часу, то дочекайтеся години прийому їжі і подивіться, як звір їсть. Зазвичай свинки поїдають корм з великим апетитом і п'ють багато води. Візьміть вихованця в руки, пощупайте, визначте вгодованість. Придивіться до шерстці - вона повинна бути гладенькою. Існує два види звірів: з довгою шерстю і з короткою. У домашніх умовах простіше доглядати за короткошерстими свинками. 
Як правильно утримувати морську свинку
Найчастіше господарі поміщають морську свинку вневеликий скляний акваріум. Такий зміст вихованця в корені невірно. Пухнастий дружок повинен жити в клітці - вільної, з залізними прутами, міцної дверцятами і металевою підлогою. Чому метал? Не забувайте, що морські свинки є гризунами, і дерев'яне покриття будиночка стане для них ласим шматочком. Зміст вихованця вимагає дотримання деяких правил:
- На підлогу насипте стружку або тирсу. Можна купити спеціальний наповнювач, здатний поглинати неприємні запахи;
- Довжина клітини не повинна бути менше 50 сантиметрів;
- У клітці необхідно обладнати поїлку і дві годівниці;
- Щоб догляд за морською свинкою не доставляв вам незручностей, поставте на дно клітки пластиковий піддон. Так вам буде легше наводити там порядок;
- Уздовж однієї зі стінок встановіть годівницю для сіна;
- Не забудьте закріпити між прутами (десь в куточку) товсту мотузку і спеціальне коліщатко - нехай свинка точить свої зубки;
- Морські свинки не переносять протягів, різких перепадів температур і прямих сонячних променів. Тому вибирайте місце для клітини правильно, відповідно до цих вимог.
Чим і як годувати гризунів
Багато господарів прагнуть пригостити свого вихованцячимось особливо смачним: цукеркою, печивом, навіть морозивом. Це в корені неправильний підхід! Не забувайте, що раціон морських свинок повинен бути строгим, інакше тварина може захворіти. Для того щоб годування було правильним і повноцінним, запам'ятайте кілька правил: • У морських свинок дворазове харчування - занадто часте і щільне годування призводить до ожиріння гризуна;
- Слідкуйте за розміром порцій - необхідно даватизвірку стільки корму, скільки він зможе з'їсти за 2-3 години. Спочатку буде важко чітко визначити норму, але через тиждень ви будете вже «на око» наповнювати годівниці;
- Морські свинки травоїдні тварини, вони люблять сіно, коренеплоди, фрукти і овочі. З цих продуктів і складається годування - ніяких солодощів і м'ясних шматочків;
- Корисно давати вихованцеві свіжу траву (її слід трохи обсушити від роси). Клевер, кульбаби, салат є улюбленими у гризунів;
- Морські свинки люблять картопля, моркву, буряк. Можна давати трохи чорного хліба, листя капусти, свіжі огірки і кабачки;
- Ні одне годування не повинно обходитися без води. Не забувайте періодично міняти її на свіжу.
У зоомагазинах продаються спеціальні корми -вітамінно-мінеральні суміші. Вони, безумовно, корисні, однак слід чітко дотримуватися інструкції. Адже передозування навіть найкорисніших речовин не призводить ні до чого хорошого. До речі, можна і в домашніх умовах приготувати вітамінізовану суміш, попередньо порадившись з ветеринаром. Якщо ви будете правильно годувати свого вихованця, то він проживе 8-10 років. 
розмноження
Хочете продовження потомства? Тоді буде правильно придбати відразу пару: хлопчика і дівчинку. Виростите їх до потрібного віку (7-9 місяців) і можна влаштовувати шлюбну ніч! Як тільки ви помітите, що самочка стала бити свого партнера, кусати його і відбирати корми, значить - вона вагітна, і пора отсаживать майбутню матусю в окрему клітку. Термін вагітності - 65 днів (середній показник). Народжується не більше чотирьох малюків. Вони з'являються на світ з відкритими очима, зубками і довгою шерстю. Малюки настільки самостійні, що практично з першого дня не тільки п'ють молоко матері, але і з великим апетитом поїдають звичайні корми. З ними не буде ніяких турбот - морські свинки вміють доглядати за своїми дітьми. Не варто відразу ж пересаджувати самочку назад до «чоловікові». Так ви не встигнете й оком моргнути, як з'явиться ще одне потомство. Чомусь багато хто вважає, що морські свинки нудні тварини і з ними нема чим зайнятися. Але це зовсім не так! Пухнасті гризуни можуть видавати смішні звуки, імітувати скрип дверей. Крім цього, саме морські свинки здатні впізнавати свого господаря і радіти його появи: вони швидко бігають по клітці і аж підстрибують. А ще морські свинки дуже люблять ласку. Беріть їх частіше на руки, гладьте, можете розчесати шерсть - звірку буде дуже приємно. З ними можна навіть трохи пограти - свинка із задоволенням поставиться до легкого дражнень.
Як доглядати за гризуном
Зміст морської свинки не обходиться і безгігієнічних процедур. Ці тварини дуже обережні і охайні: вони безперестанку вмиваються, чистять лапки і очі. Вам залишиться лише стежити за кігтиками і вчасно обрізати їх. Робити це необхідно регулярно, інакше звір може поранити себе. Якщо морська свинка має довгою шерстю, то придбайте гребінець з рідкими зубчиками, і з її допомогою розчісуйте звірка, вичищаючи грудочки і сплутані волоски. Дану процедуру слід проводити раз на три дні. Не обмежуйте свободу морської свинки. Хоч зрідка давайте їй можливість погуляти по квартирі або балкону. Перед тим як випустити вихованця, приберіть всі предмети, які він може погризти. Так, такі прогулянки пов'язані з певними труднощами, зате ваш вихованець буде дуже щасливий! Як бачите, догляд за морськими свинками не представляє особливої складності і не вимагає великих фінансових вкладень. Цей звір стане справжнім сімейним улюбленцем, а ваша дитина буде щасливий, беручи участь в житті маленького пухнастого друга. Радимо почитати:
