Ми настільки звикли до балкону, що вже насилууявляємо собі без нього сучасне житло. Його іноді називають обличчям квартири. Вірніше, будинки. Але, напевно, це порівняння не зовсім правильне. Балкон - це душа будинку, його образ і суть. Ми зараз не говоримо про архітектурні прикраси балкона. Але і без них балкон п'ятиповерхівки може виглядати так, що їм замилуєшся. Все залежить від того, як і чим його прикрасити. Звичайно, прикрашати можна по-різному. Але ми поговоримо про квіти на балконі - про те невеликому додатку, який при наявності смаку, певних навичок і працьовитості і надає чарівність цього архітектурного елементу, вдихаючи в нього живу душу. Замість того, щоб влаштовувати на балконі філія звалища непотрібних речей, можна, доклавши трохи зусиль, створити собі сад, куди так приємно вийти босоніж сонячним літнім ранком або де можна випити чашку чаю, сидячи серед квітів на балконі тихим теплим вечором. Власний оазис в шумі і пилу великого міста. Щасливий сад мрій. Ми говоримо зараз не про зимовий сад на закритій лоджії, а про квітучому куточку живої природи у власному будинку під відкритим небом. Отже, ви вирішили вразити друзів і знайомих розкішним буйством фарб квітів на балконі, винесли весь непотріб і навіть придбали пару плетених крісел або розкладних стільців. Але ви прекрасно розумієте, що це не те. Вірніше, не всі. Що ж далі? А тепер починаємо готуватися до прикраси свого балкона квітами. Перш за все, подивіться уважно, де і які квіти на балконі і в яких контейнерах можна розмістити. Контейнерами ми будемо називати будь-які ємності для вирощування рослин. Вони можуть бути дерев'яними, металевими, пластиковими, глиняними або бетонними. Розміщення контейнерів залежить від конструкції балкона і поверху, на якому знаходиться квартира. Якщо у вас загратоване загородження, то контейнери поставте на підлогу або розмістіть їх внизу з зовнішнього боку решітки. Або закріпіть на самій решітці за допомогою спеціальних утримувачів або звичайної міцної дроту. На суцільну огорожу - цегляна або бетонна - контейнер можна просто поставити зверху, але в цьому випадку ви повинні бути твердо впевнені, що випадково зачепивши ліктем, чи не упустите його вниз. Якщо ви мрієте про підвісних композиціях з квітів на балконі, а ваш балкон розташований вище п'ятого-шостого поверху та до того ж відкритий з усіх боків, то максимум, що ви можете собі дозволити, - підвісний контейнер з плоскою задньою поверхнею, який кріпиться безпосередньо до стіні. Різні підвісні кошики та інші пристосування, «ширяють» у повітрі, на жаль, не для вас - вам напевно перешкодить вітер. Інша справа, якщо у вас в квартирі замість балкона лоджія. Вона менше схильна до дії вітру, тому що відкрита тільки з одного боку. Вибір контейнерів в цьому випадку буде, звичайно, ширше. Але і на лоджії підвісні контейнери краще розміщувати в її глибині.
контейнери
Найпростіший і звичний контейнер - звичайнийбалконний ящик. Зараз в торгівлі вони є в самих різних видах - будь-якої довжини, кольору і форми, з піддонами і без них. Як правило, зроблені вони з морозостійкого пластмаси та зручні у користуванні - вони легкі, добре миються. Їх єдиний недолік - при ударі вони можуть тріснути. Але якщо ви не будете кидати свій ящик, то він прослужить вам років десять, а то й довше. Дерев'яні ящики під квіти на балконі можна виготовити самостійно з соснової дошки товщиною 2 см. Дошка повинна бути добре просушена і покрита оліфою - це вбереже її від гниття. Зовні ящик можна обробити будь-яким засобом для захисту деревини або пофарбувати звичайною масляною фарбою. Дерево - матеріал недовговічний. Для того, щоб продовжити термін ящика, поставте його на два бруска. Керамічні контейнери для квітів на балконі можуть бути різними за розміром: від звичайного квіткового горщика до 10-15-літрової ємності. Перед тим, як заповнювати землею глиняний контейнер, занурте його повністю у воду, щоб він гарненько наситився водою. 
Опори для витких рослин
Якщо ви плануєте вирощувати виткі рослини,заздалегідь подбайте про опорах для них. Залежно від завдань - затінення вікна від яскравого сонця, бажання відгородитися від сусідів, створення зеленої альтанки - розмір і вид опори будуть різні. У більшості випадків для опори підійде звичайна мотузка, не надто товста і не капронова. Багато рослин відмовляються витися по гладкій мотузці або дроті. Найпростіший варіант - увіткнути в землю кілочок і, прив'язавши до нього нитку, протягнути її в потрібному напрямку. Різні дерев'яні опори для ящиків виготовляють з рейок. Як варіант вертикального озеленення згадаємо мохові стінки, які відомі давно, але не завоювали особливої популярності, мабуть, через трудомісткість у виготовленні і експлуатації. Мохова стінка являє собою конструкцію з дерева, металу або пластику, обтягнуту крупноячеистой сіткою. Простір усередині сітки заповнюється торфом, змішаним з мохом, а потім туди висаджуються рослини. Перш ніж приступати до озеленення балкона або лоджії, оціните умови, в яких будуть рости ваші квіти. А для цього визначитеся з наступними питаннями:
- На яку сторону світу виходять ваш балкон або лоджія.
- Чи не затінює місце майбутньої посадки навіс, близько стоять дерева, сусідні будинки.
- Чи захищений місце від дощу і сонця.
Коли ви будете вибирати, які квіти можнапосадити на балконі, обов'язково враховуйте ці фактори, інакше в перший же рік вас може спіткати невдача, що надовго відіб'є будь-яке бажання до вирощування квітів на балконі.
Вимоги до світла
Всі рослини умовно діляться на світлолюбні ітіньовитривалі. Назви ці говорять самі за себе. Світлолюбні, і їх більшість, краще розвиваються і живуть на добре освітленому місці. У свою чергу їх можна розділити на любителів яскравого сонця і віддають перевагу місця, де буває тільки м'яке вечірнє або ранкове сонце. Тіньовитривалі рослини теж люблять світло, але можуть успішно рости як в тіні, так і на сонце, але тільки в тих місцях, куди не потрапляють полуденний сонячні промені, наприклад, на західному чи східному боці. Деякі рослини добре себе почувають і в тіні, і на сонці. Тому не можна провести чітку межу між цими групами і раз і назавжди визначити кожній рослині його місце під сонцем. Це тим більш неможливо зробити, що умови в кожному конкретному випадку будуть різними.
полив
Умови визначають і такий важливий момент, якполив. На південній стороні температура зазвичай вище, а значить, листя випаровують вологу інтенсивніше, і субстрат в контейнерах пересихає швидше. Тут рослини треба поливати щодня, а деякі вологолюбні - два і навіть три рази на день. У тіні північного боку такої проблеми немає, але зате з'являється інша: через низьку температури випаровування йде не так інтенсивно, і в контейнері може статися застій вологи. Це іноді призводить до загибелі рослини, особливо якщо воно не любить перезволоження.
час цвітіння
У більшості однорічників максимум цвітінняприпадає на липень-серпень. Але якщо ви висаджуєте віолу, маргаритки або примулу, перезимували в приміщенні, то вже на початку червня можете отримати симпатичну композицію, яку потім, коли примула з маргариткою відцвітуть, змінять інші літники. 
Висота рослини
Рослини можна розділити на високо-, середньо- інизькорослі, а також ампельні - звисаючі і кучеряве - підіймаються по опорі. При створенні композицій з урахуванням висоти рослин оптимальним буде варіант, при якому на першому плані висаджують ампельні форми - лобелія, настурція, ампельна пеларгонія, або низькорослі - аліссум. За ними середньорослі - сальвія петунія, тагетес. У наступному ряду висаджуються високорослі - жоржини, гладіолус, хризантеми. Ну а тепер йдуть кучеряве - іпомея, квасоля. Зрозуміло, в стандартному ящику шириною 13-15 см рослин всіх форм росту уявити не вдасться, але це і не потрібно, достатньо обмежитися однією-двома. Наприклад, перший ряд - ампельні, другий - середньорослі. Або перший ряд - низькорослі, другий - кучеряве. Можна скомбінувати ящики. Один засадити повністю низькорослими рослинами, а позаду нього розмістити ящик з високорослими і чи кучерявими.
Вибір колірної гами
Саме колір надає найбільш сильнийвплив на глядача при квітковому оформленні балкона. Яку колірну гамму або поєднання ви виберете, залежить від вас, ваших смаків і уподобань. Якщо ви початківець квітникар, не прагнете відразу до широкого асортименту. Візьміть для початку два-три види рослин, які не потребують особливого догляду, але з пишним і тривалим цвітінням, наприклад, аліссум, настурції, петунії, тагетес, лобелія. Можна красиво оформити весь балкон тільки однієї петунією, використавши в різних комбінаціях її сорти. Наприклад, розмістіть в одному ящику рослини з квітками різного кольору або чергуйте ящики, засаджені петунією з квітками одного забарвлення. Для досвідчених квітникарів можна запропонувати створити монохромну композицію з різних рослин - оформити весь балкон в одній гамі, наприклад, жовтого, червоного або блакитний, використавши п'ять-шість, а то і більше видів рослин.
Висота поверху
При підборі квіткового асортименту потрібно врахувативисоту поверху. Для озеленення балконів верхніх поверхів, схильних до дії вітру, рекомендуються рослини з міцними, добре розвиненими пагонами або низькорослі види з сильно розгалуженої надземною частиною, наприклад, жоржини, тагетес, лобелія, алиссум, петунія, сальвія та ін. Для високорослих рослин в цьому випадку доведеться використовувати підв'язку. На лоджіях, на відміну від балконів, таких обмежень немає, так як вони майже повністю захищені від вітру. Але на лоджіях інша проблема. Так як вони з трьох сторін закриті стінами, там може існувати певний недолік світла. Тому при виборі квітів для лоджій враховуйте цю особливість - вам доведеться підбирати тіньовитривалі рослини. Переймаючись питанням, які квіти вирощують на балконі, намагайтеся враховувати всі перераховані вище фактори, експериментуйте з асортиментом рослин, кольоровою гамою, вивчайте, як поводяться різні рослини на вашому балконі. Зате нагородою вам стане балкон в чудовому квітковому обрамленні, на який всі перехожі будуть звертати увагу. Та й ви самі із задоволенням будете проводити там час за читанням книги або навіть за роботою, яка в оточенні такої краси не здасться вам нудним. Радимо почитати:
