Екзотичні цветиСлучілось це в Лос-Анджелесі вНапередодні різдвяних свят 1906 року. Садівнику Паулю Екке прийшла ідея продавати зрізані гілки вирощених ним пуансеттія. Зрозуміло, що купити красиві екзотичні квіти могла особлива публіка, тому Екке і виставив їх на продаж не де-небудь, а у вітринах бульвару Сансет, в Голлівуді. Оригінальні рослини викликали великий інтерес у заможних жителів міста. Саме звідти і рознеслося по світу нову назву чагарнику - "різдвяна зірка". Взагалі-то цього незвичайного рослині особливо пощастило з іменами і переказами. У Центральній Америці - на його батьківщині, де чагарник виростає до трьох метрів у висоту, аборигени називали його сuetlaxochitle і він був улюбленим рослиною вождя Монтесуми. Місцеві жителі лікували його молочним соком лихоманки, робили з листя барвники для особи і тканин і складали про його походження легенди. За переказами ацтеків, нещасна любов розбила серце їх богині. І з впала на землю краплі крові виріс кущ, у якого в середині грудня раптом, як зірки, розпускаються пурпурні листя на вершині. Це саме листя, а не квіти, тому що квіти у пуансеттии досить дрібні і непоказні, а горять так звані приквітки - видозмінені приквіткове лістья.С приходом на континент європейців рослина стало символом іншої віри. Уже в XVII столітті францисканський ченці, що влаштувалися на території сучасної Мексики, стали прикрашати пурпуровими листям пуансеттии храми під Різдво, і незабаром ця традиція поширилася по всій країні. Побожні іспанські колоністи склали свою різдвяну історію про походження пуансеттии. Однією бідної дівчинці і її кузена нічого було принести в храм для прикраси вівтаря. Тоді діти вирішили нарвати хоча б гілки придорожнього чагарника. Це був скромний непоказний букет, але коли дівчинка з любов'ю поклала його біля ніг немовляти Христа, він несподівано розцвів. З тих пір рослина стали називати "Квіти святої ночі".
А в Європі з цим чагарником з великогосімейства молочаев (триста сортів посуду п'ять тисяч видів) познайомилися кілька пізніше. Розповідають, що одного разу взимку Карл Людвіг Вілен, директор Берлінського ботанічного саду, побачив, як з тріщини оранжереї визирає яскраво-червоне листя рослини, привезеного йому в 1800 році колекціонером з подорожі по Центральній Америці. Він був так вражений їх несподіваною красою, що назвав чагарник Euphorbia pulcherrima - еуфорбія красива, або найкрасивіша з молочаев. Під цим ім'ям він і зараз присутній у всіх ботанічних довідниках. Однак більш поширеним стало англосаксонське назва: Poinsettia - пуансеттия. Воно дано на честь збирача рослин, американського сенатора і першого посла в Мексиці Джоела Роберто Пойнсетт. Той не обмежувався дипломатичною місією в цій країні, цікавився і її флорою. Особливо цікаві екземпляри він відправляв на свої плантації в Південній Кароліні. Це сталося і з рослиною, названим пізніше його ім'ям. Кущі, квітучі взимку, він розводив потім в своїй оранжереї і розсилав іншим колекціонерам. Тим часом рослини виключно червоного кольору залишилися в минулому. Вже давно виведено безліч сортів з різними кольорами. Можна купити пуансеттии з приквітками білого, жовтого, рожевого, бузкового кольору і навіть з кількома відтінками і квітами. У свій час йшли дебати з приводу шкоди мексиканського молочаю, чий клейко-білий сік містить отруйні речовини і може привести до алергічних реакцій. Але в 1970 було виведено безпечне рослина. І зростання продажів різдвяної зірки збільшився.
Алеющій зірки пуансеттія з недавнього часустали популярними і у нас. Але, купуючи їх, ми розраховуємо не тільки на прикрасу різдвяного чи новорічного свята, а й на його довге життя в якості кімнатної рослини. І в літературі, присвяченій пуансеттии, у нас докладно описується, як не тільки зберегти рослину навесні і лотом, а й змусити його зацвісти на наступну зиму. Для цього пропонується обрізати гілки навесні (до 15 см, залишивши 3-5 сильних нирок), пересадити в живильне пухкий грунт і поставити в слабоосвещенную відкрите місце (влітку можна на балкон або в сад, але не під прямі промені сонця). А починаючи з вересня протягом десяти тижнів поміщати пуансеттию на 14 годин в повну темряву, так як ця рослина короткого дня і зацвітає тільки при десятигодинний світловому дні. Але навіть той, хто йде на подібний експеримент і отримує результат - повторно зацвілої чагарник, зазвичай буває їм дещо розчарований. Справа в тому, що в природі велику частину року пуансеттия не дуже декоративна - у неї прямі голі гілки. В оранжереях, вирощуючи її на продаж, фахівці використовують інгібітори росту, виробляючи співмірні красиві рослини. Домогтися такого в домашніх умовах досить важко. І тому всюди в світі ніхто зазвичай не зберігає різдвяні зірки. У нас після святкування Нового року контейнери для сміття бувають завалені зрубаними ялинками, а за кордоном - горщиками з засохлими Пуансеттію. І засмучуватися не варто. Потрібно всього лише спробувати змінити своє ставлення до цієї рослини. Як до зірки, вік якої недовгий. Вона яскраво горить і швидко гасне. Але на майбутній рік обов'язково займеться інша звезда.Своей неймовірною популярністю в світі ця рослина зобов'язана звичайно ж цього самого садівнику і, безсумнівно, геніальному маркетологу - Паулю Екке, який перетворив вирощування і торгівлю Пуансеттію в свій постійний бізнес. І сьогодні, майже сто років потому, клан Екке грає провідну роль в торгівлі різдвяними зірками. Майже 80 відсотків всіх вирощених в світі пуансеттія прямо або побічно надходять з Енцінітаса, куди в 1923 році батько-засновник переніс офіс компанії. І став продавати рослини в горщику, а не як зрізані квіти (в такому вигляді вони швидко в'януть). До сих пір торгівля квітами (за винятком голландських тюльпанів) нікому не приносила прибутків. Всього протягом двох місяців компанія вирощує, упаковує, експортує і імпортує, а потім розпродає майже двісті мільйонів квітів. 12 грудня в Енцінітас приїжджають тисячі американців, так як цей день став у США святом пуансеттіі.Далее ви знайдете фото
