Як тільки не називають долину річки Луари:серцем Франції, вмістилищем її істинного духу, її прикрасою та колискою слави. Без перебільшень, без кокетства, не допускаючи історичних похибок, кожне твердження має фактичний доказ. Адже саме на берегах цієї річки, аж ніяк не найбільшої у Франції, розпочалася історія величі Французького королівства. Саме тут, а не в Парижі, як можна було б подумати, неодноразово вирішувалася доля держави. Саме її береги пам'ятають відбитки кроків представників усіх королівських династій Франції. Ці мальовничі місця були свідками кровопролитних боїв Орлеанської Діви, останніх років життя Леонардо да Вінчі, великого кохання Генріха II і Діани де Пуатьє, першої жінки, яка озвучила канони справжньої краси. Тут стоншується тканина часу та історія перестає бути набором сухих дат та перерахувань значних подій. Вона матеріалізується, стає відчутною та доступною для розуміння, варто лише побачити розташовані на всьому протязі річки замки Луари. Надійні варти, безмовні свідки героїзму, величі, падіння, самопожертви та зради. Кожен замок на Луарі має свою історію, так чи інакше пов'язану із жінками. Анна Бретонська, Жанна д'Арк, Катерина Медічі, Маргарита Наваррська та Ганна Австрійська… Знайомі імена, чи не так? Хтось із нас у дитинстві не зачитувався романами Дюма; але чи відвідувала вас думка, що ви можете на власні очі побачити парки, якими бродили герої та героїні романів, чи влаштуватися на нічліг в одному з прилеглих шато, де пленталися немислимі інтриги і вирішувалися долі цілих держав? Якщо ви вирішили здійснити подорож у минуле великої Франції, краще зробити це самостійно. Тим більше що вздовж Луари пролягає велосипедний маршрут «Луаром на велосипеді». 120 км гладких шляхів, призначених для велотуристів. Заблукати, незважаючи на те, що маршрут пролягає через невеликі ліси, неможливо. Вказівники з назвою місцевості, де ви зараз перебуваєте, тут на кожному кроці. А ночівля під дахом невеликого шато, нехай не такого грандіозного і величного, як перший замок, що зустрінеться на шляху до Блуа, дасть змогу відчути себе справжньою мандрівницею в часі. Отже, з властивим француженкам шармом, можна вирушати у подорож Бульваром королів!
Жанна, Анна і Катерина
Ми не дарма згадали, що жінки зіграли уІсторію Франції величезну роль. А в замку короля-реформатора Людовіка XII та у знаменитому Кафедральному соборі Блуа ви знайдете тому підтвердження. Тут Орлеанська Діва, Жанна д'Арк, отримала благословення, вирушаючи у бій проти англійців. Відразу відспівували Катерину Медічі – найбільшу інтриганку, що затіяла Варфоломіївську ніч, тільки щоб позбутися Генріха Наваррського, чоловіка власної дочки. Сам замок Блуа – резиденція великої Анни Бретонської, яка мало того, що примудрилася стати дружиною відразу двох королів, Карла і Людовіка, але й славилася прозорливим політиком і найбагатшою жінкою Європи. Непогано для 15 століття, чи не так? До речі, саме завдяки Ганні дівчата одягають у день весілля білу сукню. Королева Франції стала першою, хто насмілився вдягнутися в жалобні на той момент кольори. Але давайте познайомимося із самим замком Шато-де-Блуа. Якщо перефразувати короля Наварського, Блуа стоїть меси. Не дарма ж саме цей замок обрали як резиденцію одразу два королі-реформатори, Франциск I та Людовік XII. Шато-де-Блуа починали будувати як кріпацтво, здатне захистити ціле місто і стримати супротивника у разі облоги, а закінчували як заміську садибу. Протягом чотирьох століть до нього прибудовували нові частини. Свій внесок у будівництво Блуа зробили такі великі майстри, як Бенвенуто Челліні, Андрео даль Сарто. Замок, чиї стіни торкнулися руки геніїв, вражає уяву. Величезні каміни, різьблені балки та балюстради, таємні кімнати, карнизи, повиті різьбленими виноградними лозами. Поблукаючи коридорами цього замку, можна вивчити архітектуру Франції епохи Відродження. А може, й зустріти в кабінеті отрут привид Катерини Медічі чи вбитого Генріха Гіза. Але якщо ви вирішили продовжити вивчати замки Луари самостійно, то вам час у дорогу, в замок Шамбор.
І королям полювати полювання
Ох вже ці королі, чого тільки вони невигадували, щоб обдурити своїх дружин і при цьому дотриматися етикету! Замок Шамбор завдячує своєю появою закоханому Франциску Першому. Щоб бути ближче до своєї коханої, графини Турі, він наказав розпочати будівництво Шамбора на початку 16 століття. Але Франциск, як і всі королі, не звик розмінюватися на дрібниці, і замість мисливського будиночка побудував прекрасний замок, який до цього часу вважають перлиною епохи Ренесансу. Немаленька вийшла перлина! Свого часу Маргарита Наваррська, будучи в замку, скаржилася, що блукання коридорами та сходами замку забирає у неї щодня дуже багато часу. А кілька разів вона навіть заблукала в хитросплетенні кімнат. У парку цієї мисливської хатини можна вмістити половину Парижа. Саме тут з усією ясністю відчувається, що королі все роблять із розмахом. Чим закінчилася любовна історія Франциска, нам невідомо. Але перед нащадками він справдився, подарувавши світові шедевр замкової архітектури. Навіть після століть, дивлячись на долину Луари з висоти замкової тераси, виникає бажання негайно написати парочку поем як данину красі та величі.
Вік - не перешкода, головне бути блондинкою
Хочеться ще раз попередити тих, хто зібравсяздійснити самостійну подорож замками долини Луари: тримайтеся подалі від організованих екскурсій. Вони не дадуть вам насолодитися красою, що постає перед вами. У будь-якому із замків можна заплатити наглядачеві за індивідуальну екскурсію, і замість завчених текстів отримати справжнє оповідання, в процесі якого для вас оживе історія. Графік такої подорожі ви зможете скласти відповідно до власних біоритмів. Але це ще не всі переваги. Навколо великих і відвідуваних туристами замків дуже багато непримітних невеликих шато з такою ж багатою історією. Дорогою з Шамбор до Шенонсо розташований непомітний, на перший погляд, замок – Chateau de Frileuse. Але це лише на перший погляд. Справжня жінка просто має тут побувати! Адже господар цього замку — 8212; справжнісінький парфумер. Його пращури становили аромати для придворних осіб. За порівняно невелику суму ви зможете дозволити собі привезти додому аромат, яким скористалася свого часу королева Марго або Діана де Пуатьє. До речі, Діана де Пуатьє, лідерка Генріха Другого, і була першою власницею Замку жінок - Шенонсо. Генріх був у захваті від дотепної прекрасної блондинки, незважаючи на те, що вона була на 19 років старша за нього самого. Тож його дружині, Катерині Медічі, довелося, стиснувши зуби, терпіти «стару» нахабницю і, гордо розправивши плечі, разом із суперницею вирушати на замковий ставок годувати чорних лебедів. Після цього ставати зрозумілим, чому Катерина стала отруйницею. Але вона не була б Медічі, якби після смерті Генріха не відігралася на Діані і не відібрала замок. А Діана де Пуатьє канула в невідомість. Мабуть, у спробі позбавитися всіх слідів суперниці, Катерина взялася за його перебудову. Завдяки її старанням замок Шенонсо став найбільшим замком Франції, побудованим у стилі Ренесанс. Ще однією особливістю замку стало те, що він завжди належав жінкам. Жоден чоловік не перебуває в документах як власник. І ще одна цікава деталь. Не важливо, скільки минуло часу, скільки дивовижних інтриг сплелося під дахом замку, скільки любовних трагедій розігралося в його таємних куточках, але жодна з них не закінчилася вбивством. Так що, якщо ви не любите кривавих історій, затримайтеся у Шенонсо.
Королі і капуста
На перший погляд це досить дивнийлогічний ряд: замки – Луара – королі – капуста. Але лише на перший погляд. Щойно ви потрапляєте в Шато де Вілландрі, кожне слово наповнюється вам сенсом і ... красою. Але краще розпочати із самого початку. З того, що Вілландрі – останній замок, збудований у стилі Реннесанс. Здається, нічого особливого в ньому немає. Так, чудовий замок. Але після краси Шенсоно та Блуа вас важко буде здивувати. Заходьте в замок і… втрачаєте мову. Інтер'єри замку, пілястри, арабська стеля, що складається з понад трьох тисяч частин. Але і це ще не все, попереду на вас чекає справжнє диво - трирівневі сади Вілландрі. Перший – дзеркальний ставок, фонтани, старі лимонні дерева, підстрижені кущі самшиту. Ось де розумієш усю красу природи! Нехай навіть її доведено до досконалості людським генієм. У водяному саду це не ріже око, не викликає відторгнення. Можна пройтися липовими алеями або загубитися в зеленому лабіринті. Сад кохання, сад лікарських рослин, сад пристрасті. Думаєте, це просто назви? Нічого подібного. Можна переходити з саду в сад і милуватися прекрасними, майже математично вивіреними клумбами та підстриженими за єдиним шаблоном кущами. У кожному з цих садів ви розумієте, як бідна ваша мова, як незначні слова. Вони тьмяніють перед цією красою. Яскраві фарби, правильні форми та… настрій. Воно супроводжує вас весь час, поки ви знаходитесь у садах Вілландрі. Ось де можна відчути себе королевою. Ні, до чого розмінюватися на дрібниці? Богинею Флорою! От ми й дісталися королівської капусти. Ви можете собі уявити, що город, що асоціюється в наших умах з дачними шістьма сотками, можна довести до рівня паркового мистецтва? Так ось, на нижньому рівні садів Вілландрі ви зможете побачити це на власні очі. І зрозуміти, що про кущ баклажанів можна сказати, використовуючи такі епітети, як прекрасний або натхненний. Городом назвати цю неймовірну овочеву мозаїку язик не повертається. Влаштувавшись в одній із альтанок саду, хочеться залишитися там назавжди. Щоправда, є ризик померти з голоду, адже зазіхнути на таку красу заради банального насичення рука не підніметься.
Замок сплячої красуні
Один погляд на замок Юссе надихнув великогоказкаря Шарля Перро на те, щоб написати історію про сплячу красуню. Витончений, як усі будівлі у готичному стилі. Якщо дивитися на замок здалеку, цілком можна відчути себе героїнею казки. Для повноти картини не вистачає прапорів, що тільки майорять над гостроверхими дахами замку Юссе. І глашатаїв з мідними трубами, які закликають усіх охочих подивитися на прекрасну королівську дитину. Але це можна виправити. Щойно ви потрапите до самого замку, перед вами відкриється справжня казка. Спеціально для любительок казок у замку є експозиція воскових постатей, виконаних за мотивами казки Перро. Доповнять відчуття колекція фламандських гобеленів та зброї. До речі, ще одна цікава особливість цього замку – у ньому за всю історію його існування жодного разу не зупинявся жоден із королів, незважаючи на те, що покої для найяснішої особи завжди були приготовлені. Що там трапилося, і чому жоден король не наважився зробити крок у казку, зараз сказати досить складно. Але побувати в замку сплячої красуні варто. Тим більше, що прізвище одного з його власників здасться вам смутно знайомим – Д'Епіне. І ще довго ви мучитиметеся невиразними спогадами з прочитаних у дитинстві книг, поки не спливе ім'я Графа Монте Крісто. Кажуть, що одного разу відвідавши Францію, ви згадуватимете про неї з тугою цілий рік. Якось побувавши в Парижі, ви зрозумієте, що народилися не в тому місті. А одного разу відвідавши замки Луари, ви відчуєте, як просто зробити крок із сьогодення у минуле. І повертатиметеся сюди за будь-якої можливості. Благо трьохсот замків, що розташовані в долині знаменитої річки, вистачить з лишком не на одну, а на десяток захоплюючих подорожей. Радимо почитати:
