Сама подібність термінів «оп-арт» і«поп-арт» є суто випадковою римою, породженою звичкою давати найрізноманітнішим художнім напрямкам однакові назви (якщо не на «изм», так на «арт»), та ще приблизною одночасністю обох явищ, що досягли масової популярності до середині 1960-х років. Течії ці виникли і розвивалися аж ніяк не паралельно і виростали з різних коренів, а такі співзвучні «оп» та «поп» мають зовсім різну етимологію.
Поп арт в інтер'єрі
«Поп-арт» — скорочення відpopular art («масове мистецтво»). І хоча цей термін виник у 1955 році в Англії, найхрестоматійніші його твори були створені американськими художниками. Консервні банки, пляшки кіл та розфарбовані фотографії кінозірок Енді Ворхола, перенесені на полотно комікси Роя Ліхтенштейна, збільшені до абсурдно гігантських розмірів велосипеди, молотки та шпильки, перетворені на скульптури Клаасом Ольденбургом, знайомі майже всім. Поп-арт ввів у «високе» сучасне мистецтво образи повсякденності та маскульту, речі пересічні, вульгарні та незначні. Причому на відміну від авангардистів першої половини ХХ століття, наприклад дадаїстів, з якими їх часто порівнюють, або від своїх сучасників-нових реалістів, поп-артисти вводили в мистецтво не грубу реальність, а масмедійні фантоми. Речі пересічні, вульгарні, незначні — газетні фотографії, рекламу, упаковку із супермаркету. І при цьому зберігали у своїх роботах ту навмисне штучну ейфорію, яка властива, скажімо, рекламі. Хрестоматійні твори поп-арту запам'ятовуються так само легко та радісно, як нев'янучі рок-хіти 1960-х. Енді Уорхол був для мистецтва ХХ століття тим самим, ніж The Beatles — для музики: й у сенсі азбучної невідмінності для історії, й у сенсі оманливої легкості сприйняття. Втім, сам Ворхол віддавав перевагу вічним суперникам The Beatles — Rolling Stones (він намалював серію портретів Міка Джаггера та оформив один із дисків групи). Що цілком зрозуміло: поп-арт аж ніяк не є таким безхмарно-позитивним, яким він може здатися на перший погляд, і своя «диявольщина»; там безперечно присутній. Варто трохи уважніше вдивитись у цю «повсякденність» — і відчуваєш, як за безглуздим множенням банальних образів проступає небуття.
Як виглядає поп-арт, знають майже всі, але про те,що означають ці твори, в яких і розуміти начебто нічого, можна дискутувати до нескінченності. Спільним місцем є слова, що поп-арт — це реакція сучасного мистецтва на масову культуру та суспільство споживання. Але ставлення поп-арту до суспільства споживання видається вельми двозначним — чи то художники висміюють його, як належить справжнім інтелектуалам, чи, навпаки, створюють його апологію. Відомо, що поп-арт виник як антитеза абстрактного експресіонізму, чиєї абстрактності він протиставив повернення якщо не до реальності, то до фігуративного мистецтва. Можна сперечатися про те, чи був цей поворот знаком демократизації мистецтва (popular може перекладатися і як «народний») або, навпаки, його буржуазності. Чи був він революційним жестом — адже заново було поставлено основні питання авангарду: що відокремлює мистецтво від не-мистецтва, що таке твір і яка в ньому роль автора, . або ж, навпаки, поступкою тій самій маскультурі, чиї образи та мова поп-арт запозичив. Як би там не було, поп-арт залишається однією з найвпливовіших течій сучасного мистецтва — і найуспішнішим, на що вказують ціни на твори його метрів, тиражі репродукцій та кількість цитат з Уорхолу та інших поп-артистів, які розлітаються сумками, шпалерами та капелюшками. Напевно, більш менш успішним членам суспільства споживання (чи колекціонери оригіналів Уорхола або середній клас, що вішає його репродукції на стіну) для гостроти відчуттів потрібно час від часу нагадувати собі, що все це консумеристське благополуччя — тільки фантом, райдужна мильна бульбашка. А прості, на перший погляд, роботи поп-арту ідеально для цього підходять.
Термін «оп-арт» (скорочення від opticalart — "оптичне мистецтво", що виник набагато пізніше, в 1964 році, сходить до того самого абстракціонізму, з яким, по суті, боровся поп-арт. Втім, твори, які можна зарахувати до оп-арту, почали з'являтися задовго до 1960-х. Віктор Вазарелі створив твір "Зебра", який вважається першою оп-артистською роботою, ще в 1938 році. Очевидно, що оп-арт — це спадкоємець геометричного абстракціонізму початку ХХ ст. Але на відміну від творів Малевича чи Мондріана оп-артистські опуси існують не так на полотні, як у просторі глядацького сприйняття. Це мистецтво оптичних ілюзій, в якому плоске здається об'ємним, а нерухоме — 2014; що рухаються. Сам Вазарелі називав свої картини "вічним двигуном-обманкою". Відвідування великої виставки оп-арту здатне викликати справжні напади запаморочення. Саме цей майже фізичний ефект грунту, що йде з-під ніг, і забезпечує напрямку популярність, в якій є щось від популярності атракціону. І в цьому сенсі оп-арт у його найпоширеніших проявах, мабуть, навіть ближче до масової культури, ніж поп-арт. Втім, одна точка перетину у цих, здавалося б, не мають нічого спільного напрямів, все-таки є — це виникла у 1960-і роки психоделічна культура. (Радикальний твір оп-арту «Машина мрій» Брайана Гізіна вимагав навіть спеціального перегляду: ажурні циліндри, що обертаються навколо яскравої лампочки, потрібно було споглядати заплющивши очі, насолоджуючись видіннями, які спалахи світла породжують за закритими століттями.) арт, і поп-арт однаково прагнули похитнути відчуття реальності, змінити свідомість глядача. Оп-арт своїми оптичними фокусами викликав справжнє запаморочення. Поп-арт — Запаморочення ментальне, доводячи до галюцинаторної, майже нестерпної яскравості та ясності найбанальніші образи повсякденності.
