Fear of darkness in adults: fear has eyes big!

You think that fear of the dark is fear,peculiar only to children? You are mistaken! According to statistics, about ten percent of adults on the planet suffer from this fear. What are its causes and how to get rid of it? This is what our article tells about - fear of the dark can be overcome!

The nature of fear

Fear (or dread) is something given to us by naturea feeling, and it is not given to us by chance. Its emergence can be caused by a real or imaginary threat or trouble. We experience fear as something unpleasant, and we usually want to get rid of it. But it is fear that protects us from dangers and makes us avoid them. Simply put, without fear, we would all die out as a species (by the way, fear is an emotion that is present not only in humans, but also in animals). However, it can cross boundaries and from useful become harmful, turning into a strong irrational negative attitude towards something. Although, if we talk specifically about this case, the fear of the dark in adults is not entirely irrational: in ancient times, our ancestors were afraid of the dark because of the threat of attack - a wild animal or a representative of an enemy tribe could easily jump out from there. Of course, nowadays it is less likely (although it is possible, for example, walking along night alleys and gateways is fraught with danger to life), but genetic memory continues to excite this fear of darkness in us. As a result - phobia. Often in specific cases we are talking not only about genetic memory, but also about some psychotraumatic events. For example, you may experience a fear of the dark because in childhood you watched a horror movie, where all sorts of evil monsters appeared from the darkness. In this case, it may be useful for you to gradually get closer to the darkness: first, make a dark corner in the apartment, then turn off the light in the room, then stay in a dark apartment, etc. ... Only all this should be done gradually and without excessive zeal, otherwise you will frighten yourself even more. But it is not very pleasant - you go to the toilet at night and are afraid, right? What to do? Of course, try to overcome your fear!

How to remove fear

So, how to get rid of the fear of the dark in thoseслучаях, когда вы не можете припомнить ничего плохого с этим связанного? В первую очередь, вам потребуется время, ибо за один раз ничего не происходит. И ни одна фобия не отступит так быстро, как хотелось бы — лечение достаточно длительное. Во-вторых, лучше всего совместить самостоятельную работу с обращением к психологу по поводу страха (если, конечно, проблема достаточно серьезна и мешает вам жить). И, в-третьих, попробуйте следующую инструкцию, составленную нами для избавления вас от страха — если фобия не слишком сильная, вы сами без труда с ней справитесь. Как правило, в переживании вами страха можно выделить три фигуры: «то, чего боятся», «того, кто боится» и «того, кто относится к боящемуся». Последняя фигура очень важна, ибо обычно от ее лица вы рассказываете о страхе. Зачастую вы одновременно испытываете и страх, и какие-то неприятные эмоции по отношению к себе, боящейся: стыд, гнев, осуждение и т.д. … За этим в большинстве своем стоит отрицательное представление о страхе. Он – это что-то ненормальное, что-то, от чего следует избавляться или что нужно преодолевать. Нам с детства внушают, что быть трусом – это плохо, соответственно, во взрослом возрасте мы обрываем свое переживание страха. Первым шагом к преодолению страха является прояснение отношения к своей боязни темноты, возможности ее переживать, а также установкам, влияющим на это отношение — без этого лечение просто невозможно. Далее необходимо понять, что же конкретно вас пугает в самой темноте. Очень часто сам объект страха оказывается слеплен из нескольких отдельных страхов. Например, после того, как вы разрешите себе испытывать боязнь темноты, может выясниться, что в одном страхе слились несколько: страх неопределенности, непредсказуемости, угроза нападения и т.д. … Если попытаться прояснить это дальше, то получится, что вы боитесь физической угрозы своему здоровью и неопределенности, которая, в свою очередь, может привести к другим страхам. Чем больше таких опасений удастся выявить, тем лучше, т.к станут яснее стоящие за ними желания. А значит, вы поймете, что делать дальше. Часто в основе каких-то фобий лежит перенос на объект страха каких-то качеств, которые мы у себя не признаем. Например, нам периодически может хотеться напасть на кого-то и побить его, но мы этого не делаем – более того, мы подавляем в себе это желание, подавляем собственную злобность, потому что хотим быть “белыми и пушистыми”. Но она никуда не уходит, и мы начинаем видеть в окружающей среде подобные вытесненные качества, в том числе и в темноте: она пугает нас, мы воспринимаем ее как угрожающую здоровью и физической целостности. Для того чтобы проверить это, попробуйте составить список качеств, которыми вы можете охарактеризовать темноту, а затем примерьте их на себя: если вы ощутите оживление, радость, страх, смущение или стыд, то это надо отметить. Попробуйте побыть какое-то время в образе темноты: подумайте о своем предназначении, о том как вы живете и как, будучи темнотой, относитесь к себе настоящей, прислушайтесь к своим желаниям. Может быть, захочется что-то сказать или сделать – воплотите это в жизнь. Потом вернитесь в свое тело и послушайте свои эмоции и ощущения – какое у вас отношение к темноте, что вы хотите ей сказать или сделать. Потом перескочите обратно в образ темноты – и так несколько раз. Ваша задача – установить диалог и мирные отношения с объектом страха. В некоторых случаях этого достаточно, чтобы фобия отступила. Но, увы, этого бывает достаточно далеко не всегда — страх может сохраняться и после этого, ведь опасность темноты никуда не девается. В этом случае вам надо постараться придумать как можно больше эффективных приемов борьбы с опасностью. В этом вам может помочь осмысление тех ситуаций, в которых вы бываете сильной и защищенной. Что объединяет эти ситуации? Откуда вы берете силы в такие моменты? Найдите ответы на эти вопросы — и фобия отступит почти наверняка! Любую боязнь можно побороть, если знать, как это делается. А уж если добавить к эффективным действиям уверенность в себе и в своих силах, то вам вообще будет море по колено! Работайте со своими страхами и не стесняйтесь при необходимости обращаться к специалистам – в этом нет ничего страшного; наоборот, результаты будут более быстрыми и надежными. К сожалению, очень многие люди отказываются от помощи специалистов по самым различным причинам — кто-то считает, что фобия и вовсе не проблема, кто-то не доверяет психологам, а кто-то банально экономит деньги. Конечно же, что делать — решать только вам. Но помните — страх темноты способен существенно снизить качество вашей жизни. Советуем почитать: