It is not for nothing that this country is called mystical andmysterious, fascinating and shocking, harmonious and contradictory. Like a canvas of an expressionist artist, it excites and makes you stop in admiration to comprehend another meaning, invisible at first glance. And if you are in search of your path to comprehending inner harmony, then you need to go on a trip to India.
We make plans, buy tickets
Before you travel to India(as well as any other), you should plan a route. India is not a small country and is rich in attractions, so it is best to indicate what exactly you want to see. Most tourists prefer to travel along the so-called "golden triangle": Delhi - Agra - Jaipur. And if you are going to India for the first time, then this route may be optimal for you. Lovers of natural beauty can choose to travel to the eastern and southern parts of India: Periyar National Park, Bandipukh and the famous Kumarakom Bird Sanctuary. Those who are interested in the country as a center of Buddhist culture should go to the northern part of the country: Puri, Varanasi, Jhansi and Sarnath. Several airlines offer direct flights "Moscow - Delhi". Aeroflot and Air India are the most popular of them. But the cost of a round trip flight will cost you about twice as much as on Turkmenistan Airlines and Uzbekistan Airways (a round trip ticket without duties and fees will cost about 400 euros). But these airlines also have a significant disadvantage - they do not operate direct flights to Delhi. Another point worth considering when planning a trip to India is a visa. You can easily get one at the Indian Embassy in Moscow within five working days. The cost of a single-entry visa for a period of one month to six months is 2800 rubles.
Shocking riot of Delhi paints
Europeans, unaccustomed to such violenceкрасок, запахов и необычных звуков, Индия шокирует с первого шага. Или взгляда, или вздоха. Дели, вернее – его старая часть, тесная, крикливая и душная, «падает» на туристов, с головой захлестывая и вовлекая в экзотическую суету. Нужно отметить особо, что старую часть Дели лучше всего изучать постепенно. Слишком велика вероятность культурного шока. Попадая в Индию, вы словно «выпадаете» из привычной реальности и перемещаетесь в некое театрализованное шоу, не совсем понятное, но притягательное и вдохновляющее. Снуют по улицам велорикши, мотоциклы и мопеды, автомобили перемещаются из ряда в ряд вопреки законам физики. А о каких-либо правилах дорожного движения вообще сложно говорить. Кажется, что их нет вовсе. Улицы тонут в дикой какофонии сигналов, клаксонов и сирен. Крыши автобусов битком набиты пассажирами и сумками, передние двери автобусов не закрываются, потому что на подножке обязательно кто-нибудь висит и криками отгоняет пешеходов, лезущих буквально под колеса. Бесконечные лавки, торгующие украшениями из золота и статуэтками буддийских богов и богинь. Яркие сари и колокольчики на щиколотках женщин и девушек, благостно разгуливающие коровы, бесконечные нищие и попрошайки. От такого калейдоскопа необычных звуков, запахов, картинок и ощущений немудрено и растеряться. В этой стране вот такому «потерянному» туристу грозит возможность стать жертвой уличных воришек и жуликов. Поэтому путешественникам в Индии стоит последовать нескольким простым советам: одеваться, выходя на экскурсию, лучше всего просто и неброско, не обвешиваться дорогостоящей фототехникой и не останавливаться у каждой лавчонки. Поверьте, мест, где можно купить сувениры, на вашем маршруте будет предостаточно. В Дели огромное количество архитектурных памятников, достойных внимания туристов. Красный форт, построенный монгольским императором Шах Джаханом. Здесь, спрятанные за высокими стенами из красного камня, располагаются тенистые сады и мраморные постройки дворцов и многочисленных гаремов. Во времена Британского правления многие из этих дворцов были резиденциями британских правителей. А в наши дни – это многочисленные музеи, в прохладе которых можно укрыться от суеты старого Дели. Мечеть Джама-Масджид – самая большая в Индии, под ее сводами могут уместиться двадцать тысяч паломников. Эта мечеть считается одним из лучших образцов монгольской архитектуры. Однако не стоит забывать, что это действующая мечеть, и при её осмотре старайтесь своим вниманием не помешать верующим. Храм, построенный в честь богов Вишну и Лакшми – Брла Мандир — также расположен в Дели. Один из самых знаменитых в Индии храмов, отличное место для того, чтобы внимательно ознакомиться с основами индуизма. Самый крупный в Дели храм общины джайнов – Дигамбара Джайн. Он знаменит тем, что при нем располагается Птичья больница, куда со всех окрестностей Дели свозят больных и раненных пернатых. А выздоровевших «пациентов» каждое воскресенье выпускают в небо. Последователи джайнизма считают грехом нанесение вреда любому живому существу. Именно они подметают перед собой дорогу, чтобы не раздавить живое существо, и прикрывают рот небольшими платочками, чтобы ненароком не вдохнуть даже самое мелкое насекомое. Выбор жилья в Дели достаточно велик, и если вы не забронировали себе место в гостинице заранее, то у вас будет возможность снять номер в любой гостинице примерно за семьдесят долларов в сутки. Впрочем, если вы поселитесь в тибетской колонии на окраине Дели, проживание обойдется вам в два раза дешевле. 
Treasures of Agra
The journey to India cannot be considered a successwithout visiting one of the seven wonders of the world, the famous Taj Mahal. The Tear of Love, as this tomb is also called, is located in the city of Agra. Shah Jahan ordered the construction of this beautiful masterpiece of Mongolian architecture as a sign of love for his wife Mumtaz Mahal after her death. In the pre-dawn haze, the snow-white Taj Mahal is especially beautiful, a huge number of tourists from all over the world "flock" to its foot to visit the tomb of Itimad-ud-Daula. Despite the fact that the ticket price is 750 rupees, there is no shortage of people wanting to see with their own eyes the testimony of love embodied in snow-white marble. Therefore, be prepared for a crowd in advance. The Taj Mahal is closed on Fridays, and if you have only one day to visit Agra, try to make sure that this day is not Friday. To roughly estimate the amount of money you need, let's try to calculate possible expenses. In this paradise for gourmets and vegetarians, lunch will cost you one and a half to three dollars. When traveling around India, in any part of it, you can easily hire a local guide to accompany you for about five to ten dollars a day. And accommodation in a hotel for two people will cost about twenty to thirty dollars. Figure out what part of the money you can afford to spend on souvenirs and tickets to visit attractions, and thus, knowing the duration of your stay in the country, you can easily calculate the budget for your trip to India.
Ganges - the river of life and death
Another one that is undoubtedly shocking to the ordinaryA visit to the ritual pier, Manikarnika Ghat, located in Varanasi, the sacred city of the god of destruction Shiva, will be an important part of the trip to India. This place is considered the most sacred in India, to bathe here in the waters of the Ganges alive means to wash away earthly sins, and to be cremated on the shore means to get a direct hit into nirvana. Funeral pyres on the pier burn around the clock. And numerous tourists sailing along the waters of the Ganges look at them and the living with astonished eyes, immediately taking ablution in the sacred river. The bizarre interweaving of life and death appears in all its diversity in this picture. However, Hindus have a simpler attitude to death, considering it only a temporary stop on a long journey. In the neighboring ghats, life goes on as usual, every evening numerous monks come to the banks of the Ganges to perform ritual ablutions (pujas) in honor of the life-giving goddess Ganga. In the mornings, numerous believers flock to the coast to wash away their sins and drink water purified by faith. You should never do the same: it is better to learn about the unsanitary conditions that reign in India from numerous guidebooks than from your own experience, “catching” some E. coli. You also cannot drink water from the tap in the hotel, even if you boil it. Buy water for drinking, as well as for brushing your teeth, in bottles, while carefully checking that the neck of the bottle is sealed. Right there, on the shore, a caste of washerwomen beats and scrapes on the coastal stones the clothes taken from the deceased before cremation. By midday, the entire bank of the Ganges is strewn with multi-colored silk saris, making it look like a sheet of Whatman paper painted by a talented self-taught artist. In the numerous squares of large and small cities of India, you can see, perhaps, the most beautiful performance. The dance of street dancers. The beauty of Indian dances can conquer and enchant even the most indifferent. Dance movements have names - "come", "I love you", "I'm sad". This is a unique way of meditation, capable of putting any viewer into a kind of trance. Smoothness and precision of movements, gestures, music, even looks. No matter what route of travel in India you choose, staying in at least one city for more than a couple of days, you risk staying there forever. No, no one will force you to stay, it's just that the special philosophy of life of Indians can turn a short trip to India into a permanent stay in one of its many cities. There are many such "former travelers" here. All of them, conquered by the indescribable atmosphere of harmony and the correctness of what is happening, stay to at least for a moment achieve the enlightenment promised by numerous beliefs - to see the whole world in one flower. Therefore, you need to find the strength in yourself and, shaking off the dust of Indian roads, go home, regretting the shortness of the vacation.
