Aloe care at homeAloe's homelandAloe mitriformis is considered to be native to Africa, Madagascar and the Arabian Peninsula. The vast genus Aloe (family Asphodelaceae) has about 330 species, of which nearly two-thirds (including Aloe mitriformis) were brought to Europe around 1700. All members of the genus are typical leaf succulents. They have adapted well to life in hot, waterless desert conditions, to soil consisting of clay with a high iron content and sometimes hardening like a brick. The leaves are covered with a waxy coating, which protects them from strong evaporation. If you water such a leaf, the water rolls down without wetting it. Rub the leaf of any type of aloe with your finger - from matte green it will turn bright green, i.e. the wax coating is erased. An interesting observation was made by specialists: leaves with a waxy coating evaporate 3 g of water per day from 1 dm2 of surface, and from those where it is removed, already 4 g. To reduce evaporation, nature has endowed the aloe leaf with a unique skin. Currently, aloe is grown in many countries of the world where there are suitable conditions for its natural habitat, and there it has become so wild that it has turned into an ordinary plant of the local landscape. Aloe cap-shaped is a plant with glaucous spines that are located along the edges and on the underside (this type of aloe is considered one of the most prickly). In nature, it is a succulent shrub (up to 2-3 m high) with erect branched stems, and several stems can extend from the root, on which ring-shaped depressions are noticeable - traces of fallen leaves. The leaves are sessile, juicy (almost fleshy). The flowers are located in a multi-flowered panicle inflorescence on a peduncle (up to 50-60 cm long). The yellow-tubular flowers of aloe emit a smell that can cause a headache. However, in home conditions, plants of this species rarely reach a height of 60-70 cm. Care and reproduction
As a houseplant, aloe vera is notrequires a lot of care. But it is very photophilous (it requires good lighting all year round), so you can put it on a windowsill under the rays of direct sunlight. A constant flow of fresh air and periodic ventilation of the room are also desirable for it. In summer, aloe can be taken out into the open air (loggia, balcony) or moved to a sunny place in the garden. Unlike most other types of aloe, which in this case get burned, turn red and dry out under direct sunlight, aloe cap-shaped is less susceptible to them and easily withstands even prolonged exposure to sunlight. In summer, it is watered abundantly (twice a week), while not allowing excess water in the pan, but sometimes (once a month) the soil substrate is allowed to dry out for 4-5 days. Top dressing with a weak aqueous solution of mineral fertilizers (low-nitrogen fertilizers are optimal, since it is important not to overfeed) is carried out once every 3-4 weeks, after pouring a small amount of water over the soil substrate. From October to February, the aloe plant is dormant: very moderate watering is desirable as the top layer of soil dries at a temperature of 4-30;5°C. To determine its timeliness, gardeners immerse a finger to the full depth: if it is dry, then water. Keep in mind that over-moistening of the soil can cause rot of the stems and, above all, the root system. Young rosettes are replanted annually, perennials - no more often than every 3-4 years. The best soil substrate for growing Aloe cap-shaped is a mixture of turf, leaf and humus soil with the addition of coarse-grained river sand (in a ratio of 2:1:1:1); it would be nice to add some brick chips and charcoal here. A special soil substrate intended for growing cacti is also used (it is purchased in stores). High-quality drainage from shards or pieces of brick is required at the bottom of the container. Aloe is best propagated in spring (March-April) or summer (July-August), mainly using the cuttings method. The shoots are cut into small pieces (10-12 cm long) and kept in the dark for 3-4 days so that they dry out in the air, and the wound dries out and heals. You can sprinkle a fresh cut with finely crushed charcoal. The cuttings are planted in bowls with slightly damp sand (to a depth of 1-2 cm) at a distance of 5-8 cm from each other (water very rarely to prevent rotting of the lower part of the stem). With the formation of the first roots, watering is gradually increased. The cutting with a formed root system is transplanted into a small container (its diameter is equal to half the length of the leaves of the cutting). Sometimes the babies form quite a decent root system if the stems are placed individually in water with their tips so that they barely touch it. Pests
Of the insects on the aloe vera plant, it is possibleпоявление нескольких видов мучнистых червецов – очень опасных вредителей, так как их довольно сложно искоренить. Проблема и в том, что червецы всеядны (полифаги) – живут на многих комнатных растениях, мигрируя с одного на другое. О присутствии червецов на алоэ свидетельствует неожиданное появление на листьях и стеблях белой “ваты” – восковых выделений насекомых (но преимущественно вредители локализируются в розетке растения). При сильном заражении они обильно покрывают листья. Как правило, червецы малоподвижны, лениво переползают с места на место (чаще неподвижны), их характерный признак – расположенные вдоль края тела (торчащие в разные стороны) хвостовые нити (со стороны “хвоста” они просто длиннее). Зато вылупляющиеся из яиц червецов так называемые “бродяжки” (личинки первого возраста) характеризуются высокой “резвостью” и способны перемещаться в поисках новых хозяев-растений. У взрослых червецов – удлиненно-овальное, плохо расчлененное тельце (размером 3–5 мм), покрытое восковидным порошком (их лучше все-таки рассматривать с помощью увеличительного стекла). Также червецы выделяют на листья падь, на которой поселяется сажистый грибок. От насекомых растение очищают чаще вручную, смывают ваткой, смоченной водой, водкой или разбавленным спиртом. Если возникает необходимость использовать химический метод борьбы, растение опрыскивают раствором системного препарата актеллик (1,5–2 мл/л воды), соблюдая все меры предосторожности.На этом виде алоэ можно обнаружить и корневого мучнистого червеца, который живет в почве (на корнях растения-хозяина). Этот вредитель вызывает угнетение роста, а при сильной плотности заселения – гибель растения. Бороться с этой группой червецов особенно сложно, так как эти вредители ведут скрытый образ жизни: “проживая” на корнях растения-хозяина или вблизи их, крайне редко поднимаются на само растение. Обнаружить червецов можно при появлении на поверхности почвы белого рыхлого скопления, похожего на вату. Также вредителей выявляют при пересадке растения: кажется, что вся земля в горшке как бы прослоена этой “ватой” – так много на корнях восковых выделений. При внимательном рассмотрении (с использованием лупы) можно увидеть и самих самок червеца – продолговато-овальных насекомых (длиной 1,8–2 мм) белой или розоватой окраски. Для борьбы с этим видом червеца корневую систему растения погружают на 10–15 мин в 1,5%-й раствор карбофоса.Незнающему цветоводу сложно обнаружить на листьях и стеблях растений неподвижных, хорошо замаскированных щитовок, которые он скорее примет за прилипшую грязь или наросты на этих органах алоэ. У них преимущественно овальный по форме щиток (размером 2–4 мм) желтоватой или серовато-белой окраски. Свидетельством наличия щитовок на растениях служат также сладкие выделения – экскременты, на которых развивается сажистый грибок. Щитовок снимают вручную, можно протирать растения водкой или разбавленным спиртом. В борьбе с вредителем используют мыльный раствор, настой табака, 2%-й раствор карбофоса, но они не всегда дают положительный эффект. Более действенным препаратом является актеллик, который применяют не более трех раз за сезон (с интервалом в 5–7 дней).
