באיזה גיל צריך אדם קטןלעשות את הצעד העצמאי הראשון שלך? עבור אמהות רבות, במיוחד אלה שמגדלות את ילדן הראשון, השאלה הזו נראית חשובה להפליא. ככל שזה יקרה מוקדם יותר, כך יותר סיבות לגאווה, ואם רגע כה משמעותי מתעכב מסיבה כלשהי, הורים חסרי ניסיון נוטים לדאוג ולהתעצבן. אלנה שוברינה, פסיכולוגית חינוכית, ראש המרכז לפיתוח בית השמחה לילדים ולהורים, ממליצה לא למהר: "אל תקחי כמדריך את המסגרת שקראת איפשהו: איך ומתי הילד שלך צריך להתחיל ללכת. וכמובן, לשים סינון על שיחות של אמהות אחרות על מידת הפיתוח של הילדים שלהן וכמה מוקדם הם התחילו ללכת". הקריטריון העיקרי לקביעת זמן הצעד הראשון הוא... התינוק עצמו. כן, כן! פשוט אין נורמות כלליות, חוקים או מועדים, כי כל ילד הוא ייחודי ולכל אחד יש את קצב ההתפתחות שלו. "אתה לא צריך ללמד ילד ללכת. פשוט צרו סביבה נוחה, והילד בעצמו יגיד לכם מתי הוא מוכן לשלב חדש בחיים”, ממליצה היועצת שלנו כמובן שגם הורים רבים תוהים האם כדאי לקנות מכשירים שונים שנועדו לעזור לילד להתחיל ללכת? אלנה שוברינה מאמינה שיש לגשת לבחירה ב"מכשירים" כאלה בצורה מאוד מהורהרת ולא למהר לרכוש: "לדוגמה, שאלת השימוש בהליכונים נשארת פתוחה. מדענים רבים מאמינים שהליכונים אינם מעוררים, אלא מעכבים את התפתחות הילד: יש להם השפעה רעה על התפתחות המחוך השרירי, המנגנון הוסטיבולרי ונותנים מושג שגוי על מיקומו של הגוף בחלל אז איך אנחנו, ההורים, יכולים לעזור לתינוק שלנו, שבקרוב יצטרך לעשות את צעדיו הראשונים על פני האדמה הזו? אלנה בטוחה שמועיל מאוד לעודד זחילה פעילה, כי זהו תרגיל מצוין להתפתחות גופנית של ילדים צעירים ועוד נקודה חשובה: לפני שילד לומד ללכת, הוא, כמובן, ייפול יותר מפעם אחת או פעמיים. אל תעשה טרגדיה מנפילות, מייעצת אלנה שוברינה: "אי אפשר להימנע מהן, והפחד והדאגות שלך יועברו מיד לילד, והוא פשוט יפחד ללכת בכוחות עצמו. האמינו בילדים שלכם ותשמחו, כי רק אדם שמח יכול לשמח את ילדיו!"
