Pääkaupunki saaren kelttien ja druidien
Haltioiden kotimaahan tutustuminen tulisi aloittaatutustua sen pääkaupunkiin. Historioitsijoiden mukaan viikingit rakensivat Dublinin noin 1000 vuotta sitten. Se sijaitsee Dublinin lahden ympärillä Liffeyn laaksossa. Kaupungissa on runsaasti tilavia aukioita, historiallisia kartanoita, geometrisesti säännöllisiä Yrjöjen aikakauden talorivejä, maalauksellisia puistoja ja aukioita. O’Connell Street— pääkaupungin pääkatu, yksi Euroopan laajimmista. Sen tärkein nähtävyys on Valon muistomerkki. Tämä on 120 metriä korkea neulan muotoinen teräsmonumentti. Se sijaitsee legendaarisen amiraali Nelsonin muistomerkin paikalla, jonka IRA-militantit räjäyttivät vuonna 1966. Dublinin neulasta on tullut uuden vuosituhannen symboli ja maan asukkaiden erityinen ylpeys. Dublinin kiehtovin paikka on National Leprechaun Museum — upeita ihmisiä, joista on tullut eräänlainen Irlannin symboli. Museossa pääset sukeltamaan paikallisen kansanperinteen alkuperäiseen maailmaan: etsimään kultaruukun säilytyspaikkaa, tuntemaan itsesi todella pieneksi ihmiseksi valtavien huonekalujen ympäröimänä, oppia mielenkiintoisia tarinoita leprechaunien elämästä. Yhtä jännittävä on vierailu National Maritime Museumissa, joka on ollut olemassa vuodesta 1941. Siinä on 4 000 kirjaa, jotka kertovat merenkulun kehityksestä Irlannissa, ja siinä on kuvia purjelaivoista, jotka toivat ruokaa maahan toisen maailmansodan aikana. Suosituin näyttely on malli Sirius-laivasta, joka ylitti ensin Atlantin pelkällä höyryllä.
Kaupungin tärkein katedraalikompleksi
Irlannin suurin katedraali sijaitsee myösDublinissa. Hän kantaa nimeä St. Patrick — smaragdisaaren suojeluspyhimys. Ensimmäinen maininta siitä on vuonna 1191. Katedraalissa voi nähdä muinaisia freskoja, täällä vihkimisriittejä suorittaneiden ritarien puoliksi rappeutuneet heraldiset liput, keskiaikaisia lasimaalauksia ja monia eri aikakausien uskonnollisia attribuutteja. Yksi sen dekaaneista, kuuluisa kirjailija Jonathan Swift, on haudattu katedraalin keskilaivaan. Temppelissä on näyttely, joka koostuu Gulliverin kirjoittajan teoksista, hänen kuolinnaamioistaan ja muutamista henkilökohtaisista tavaroista.
Moherin kallioita: saaren käyntikortti
Majesteettinen ja lähestymätön irlantilainenluonto voi sulattaa jokaisen turistin sydämen. Iloiset smaragdiniityt, synkät kalliot, lumoavat taivaan ja meren syvyydet, harmaat vuoret ja mutkittelevat lahdet — kaikki näyttää samalta kuin satoja vuosia sitten, kun Pyhän Patrickin seuraajat pystyttivät kelttiläisiä kiviristejä ja rakensivat kukkuloille luostareita. Irlannista kiehtovia kehotetaan vierailemaan Claren kreivikunnassa nauttimaan uskomattomasta spektaakkelista — Moherin kalliot. Tämä vihreän Eirinin saaren käyntikortti on noin 200 m korkea jyrkkien kallioiden harju, jota huuhtelevat Atlantin kylmät vedet. 8 km pitkä harju houkuttelee vuosittain noin miljoona turistia — Juuri näin monet ihmiset haluavat ihailla henkeäsalpaavia maisemia, jotka avautuvat froteekallioilta. Selkeinä päivinä näet Connemaran laakson ja Aran-saarten ääriviivat. Paikka näyttää niin upealta, että Hollywoodin ohjaajat valitsivat sen Harry Potter -elokuvan kuvauspaikaksi.
Newgrange - auringon temppeli
Planeetan vanhin rakennus, jokavanhempi kuin suuret Egyptin pyramidit ja Stonehenge, joka sijaitsee 40 km Dublinista. Tämä on hautakammio, joka sijaitsee 13,5 m korkean kukkulan sisällä, johon johtaa 19-metrinen käytävä. Kammion sisällä ja seinissä on säilytetty rituaalikulho — kivikaiverruksilla koristeltuja syvennyksiä. Tätä uskonnollista rakennusta kutsutaan Auringon temppeliksi, ja se on syntynyt sen pimeissä syvyyksissä 5000 vuoden ajan. Sakramentti tapahtuu talvipäivänseisauksen päivinä: aamunkoitteessa auringonvalo tunkeutuu pienestä sisääntuloreiästä Newgrangen pilkkopimeyteen; hän liukuu arasti pitkin kapeaa maanalaista käytävää, jonka korkeus vähitellen kasvaa, ja saavuttaa ylähuoneen — apilven muotoinen krypta. Voimakkaampi auringonsäde valaisee alttarikiven 15-20 minuutiksi. Kaikki eivät voi nähdä tätä lumoavaa spektaakkelia: päästäksesi onnekkaiden listalle sinun on voitettava erityinen lotto.
Castle Cair: kaikkein kyllästämätön linnoitus
Irlannin linnat — erillinen suuntaturisti pyhiinvaellus. Joissakin niistä on muodikkaita hotelleja, kun taas toisissa rakennuksissa asuu edelleen kuuluisien muinaisten perheiden perillisiä. Näissä historiallisissa nähtävyyksissä näet omin silmin kaikki linnan arkkitehtuurin elementit — massiiviset vartiotornit, tukkivat portit, asevarastot, lansettiikkunat ja muinaiset sillat. Irlannin suurin linnarakennus on Cairin linna Tipperairin kreivikunnassa, jonka Thomondin kuningas rakensi vuonna 1142. Se näytti tulevan suoraan historian oppikirjan sivuilta: donjonin päätorni, kuusi vartiotornia linnoituksen muureilla, portin eteen laskeutuva portti, linnoituksen muuriin jäänyt räjähtämätön kanuunankuula. Elizabeth I kutsui tätä linnoitusta valloittamattomimmaksi.
Suurten kuninkaiden laakso
Suurten kuninkaiden laakso Irlannissa on nimeltäänTara, matala, pitkä kukkula lähellä Boyne-jokea (Meathin kreivikunta). Kelttiläisten legendojen mukaan druidien jälkiä löytyy täältä. Vanhoina aikoina "Taran juhla" oli rituaaliavioliitto Korkean kuninkaan ja hänen maansa välillä. Taran keskustassa on Fal Stone, joka tunnetaan huutavana High Kingsin alla. Historioitsijoiden mukaan legendaarinen kivi symboloi kaaosta, ja sen huuto — kaaoksen vastustus kuninkaiden ruumiillistumalle järjestysprosessille. Jos katsot aluetta ylhäältä, näet kaksi yhdistävää maavallispiraalia, joista jokainen koostuu 7 ympyrästä. Heidän risteyksensä keskellä oli kuninkaallinen palatsi, jossa hunajarauhalla oli keskeinen paikka. Palatsin 4 lisähuonetta oli suunnattu neljään pääsuuntaan, jotka personoivat koko Irlannin, nimittäin sen 4 päävaltakuntaa. Kuten näette, Irlannin nähtävyyksiin kuuluu paitsi keskiaikaisia arkkitehtonisia monumentteja, myös monia upeita paikkoja, jotka muodostavat tämän maan ylpeyden. Näitä ovat rotkoja ja järviä, kallioita ja nummia, kumpuja ja saaria. Irlannin nähtävyydet — se on monenlaisia vaikutelmia, jotka muuttuvat sen mutkaisten teiden joka käänteessä.
