За съжаление, когато имате болки в гърлото, повечетохората са объркани относно произхода на болката. Но разбирането на причината е от съществено значение за лечението и прогнозата. Хората често наричат всяко възпалено гърло "ангина". Но болното гърло може да бъде както възпалено гърло (бактериална гнойна инфекция), така и проява на остра респираторна вирусна инфекция (вирусна негнойна инфекция). Тези две състояния изискват различно лечение. Ако имате болки в гърлото, имате нужда от антибиотик, но ако имате болки в гърлото поради остра респираторна вирусна инфекция, не. На практика, ако имате висока температура, силно възпалено гърло, но без хрема или кашлица, много вероятно е
.Понякога можете да видите жълтеникава плака върху сливиците в гърлото, но този симптом не е достатъчно надежден за самодиагностика. Ако температурата е ниска, има хрема или кашлица, освен болки в гърлото, най-вероятно е остра респираторна вирусна инфекция. В случай на остра респираторна вирусна инфекция е допустимо симптоматично лечение (антипиретици, гаргара); при тонзилит задължително се предписват антибиотици. Лечението на ангина трябва да се извършва под лекарско наблюдение.