Средиземноморско менюи университетите в Харвард в продължение на осем години и половина наблюдаваха 23 349 жители на Гърция, които се съгласиха да участват в експеримента. Учените събраха и анализираха данни за ежедневната диета, както и за лошите навици, физическата активност, болестите и смъртността. Въз основа на статистически изчисления те успяха да определят кои от групите храни са наистина полезни за здравето и колко. Общо, авторите на изследването идентифицират девет: зеленчуци, бобови растения, плодове и ядки, печени изделия, риба и морски дарове, млечни продукти, ниска консумация на месо, умерена консумация на алкохол, съотношение растителни към животински мазнини. Колкото и парадоксално да изглежда, умерената консумация на алкохол се оказа водеща. Той допринася 23,5% от ефекта в полза. Учените обаче отбелязват, че „умерено“ означава доза от 10 до 50 мл вино на ден. Повече вече е отрицателен ефект. Вторият най -важен фактор беше почти пълното отхвърляне на месо и месни продукти - той допринася за 16,6% от ефекта. Третото - консумацията на голямо количество зеленчуци - 16,2%, плодове и ядки (11,2%), използването на растителни мазнини вместо животни (10,6%) и бобови растения (9,7%) (най -характерната растителна мазнина за Гърция е зехтин, а бобовите растения са боб). Аутсайдерите в списъка са хлябът (6,1%) и млечните продукти (4,5%). По -специално, рибата и морските дарове нямат значителен ефект върху смъртността, според British Medical Journal.
