Δεν είναι για τίποτα που αυτή η χώρα ονομάζεται μυστικιστική καιμυστηριώδης, μαγευτική και συγκλονιστική, αρμονική και αντιφατική. Σαν πίνακας ζωγραφικής εξπρεσιονιστή καλλιτέχνη, ενθουσιάζει και σε κάνει να σταματάς με θαυμασμό για να κατανοήσεις ένα διαφορετικό νόημα, αόρατο με την πρώτη ματιά. Και αν αναζητάτε το μονοπάτι σας για την επίτευξη εσωτερικής αρμονίας, τότε πρέπει να ταξιδέψετε στην Ινδία.
Κάνοντας σχέδια, αγοράζοντας εισιτήρια
Πριν ταξιδέψετε στην Ινδία(όμως, όπως κάθε άλλο), θα πρέπει να κάνετε μια διαδρομή. Η Ινδία δεν είναι μια μικρή χώρα και είναι πλούσια σε αξιοθέατα, επομένως είναι καλύτερο να υποδείξετε τι ακριβώς θέλετε να δείτε. Οι περισσότεροι τουρίστες προτιμούν να ταξιδεύουν κατά μήκος του λεγόμενου «χρυσού τριγώνου»: Δελχί – Άγκρα – Τζαϊπούρ. Και αν σκοπεύετε να ταξιδέψετε στην Ινδία για πρώτη φορά, τότε αυτή η διαδρομή μπορεί να είναι η βέλτιστη για εσάς. Οι λάτρεις της φυσικής ομορφιάς μπορούν να επιλέξουν να ταξιδέψουν στα ανατολικά και νότια μέρη της Ινδίας: το Εθνικό Πάρκο Periyar, το Bandipuh και το περίφημο πουλί Kumarakom. Για όσους ενδιαφέρονται για τη χώρα ως κέντρο του βουδιστικού πολιτισμού, είναι καλύτερο να πάνε στο βόρειο τμήμα της χώρας: Puri, Varanasi, Jhansi και Sarnath. Πολλές αεροπορικές εταιρείες έχουν απευθείας πτήσεις Μόσχα – Δελχί. Η Aeroflot και η Air India είναι οι πιο δημοφιλείς από αυτές. Αλλά το κόστος μιας πτήσης μετ' επιστροφής θα σας κοστίσει περίπου το διπλάσιο από ό,τι στις αεροπορικές εταιρείες του Τουρκμενιστάν και του Ουζμπεκιστάν (το κόστος ενός εισιτηρίου μετ' επιστροφής χωρίς δασμούς και φόρους θα είναι περίπου 400 ευρώ). Αλλά αυτές οι αεροπορικές εταιρείες έχουν επίσης ένα σημαντικό μειονέκτημα - δεν εκτελούν απευθείας πτήσεις προς το Δελχί. Ένα άλλο στοιχείο που αξίζει να λάβετε υπόψη όταν σχεδιάζετε ένα ταξίδι στην Ινδία είναι η βίζα. Μπορείτε να το προμηθευτείτε εύκολα από την Ινδική Πρεσβεία στη Μόσχα εντός πέντε εργάσιμων ημερών. Το κόστος μιας θεώρησης μίας εισόδου για περίοδο από ένα μήνα έως έξι μήνες είναι 2.800 ρούβλια.
Η συγκλονιστική ταραχή των χρωμάτων του Δελχί
Ευρωπαίοι, ασυνήθιστοι σε τέτοιες ταραχέςкрасок, запахов и необычных звуков, Индия шокирует с первого шага. Или взгляда, или вздоха. Дели, вернее – его старая часть, тесная, крикливая и душная, «падает» на туристов, с головой захлестывая и вовлекая в экзотическую суету. Нужно отметить особо, что старую часть Дели лучше всего изучать постепенно. Слишком велика вероятность культурного шока. Попадая в Индию, вы словно «выпадаете» из привычной реальности и перемещаетесь в некое театрализованное шоу, не совсем понятное, но притягательное и вдохновляющее. Снуют по улицам велорикши, мотоциклы и мопеды, автомобили перемещаются из ряда в ряд вопреки законам физики. А о каких-либо правилах дорожного движения вообще сложно говорить. Кажется, что их нет вовсе. Улицы тонут в дикой какофонии сигналов, клаксонов и сирен. Крыши автобусов битком набиты пассажирами и сумками, передние двери автобусов не закрываются, потому что на подножке обязательно кто-нибудь висит и криками отгоняет пешеходов, лезущих буквально под колеса. Бесконечные лавки, торгующие украшениями из золота и статуэтками буддийских богов и богинь. Яркие сари и колокольчики на щиколотках женщин и девушек, благостно разгуливающие коровы, бесконечные нищие и попрошайки. От такого калейдоскопа необычных звуков, запахов, картинок и ощущений немудрено и растеряться. В этой стране вот такому «потерянному» туристу грозит возможность стать жертвой уличных воришек и жуликов. Поэтому путешественникам в Индии стоит последовать нескольким простым советам: одеваться, выходя на экскурсию, лучше всего просто и неброско, не обвешиваться дорогостоящей фототехникой и не останавливаться у каждой лавчонки. Поверьте, мест, где можно купить сувениры, на вашем маршруте будет предостаточно. В Дели огромное количество архитектурных памятников, достойных внимания туристов. Красный форт, построенный монгольским императором Шах Джаханом. Здесь, спрятанные за высокими стенами из красного камня, располагаются тенистые сады и мраморные постройки дворцов и многочисленных гаремов. Во времена Британского правления многие из этих дворцов были резиденциями британских правителей. А в наши дни – это многочисленные музеи, в прохладе которых можно укрыться от суеты старого Дели. Мечеть Джама-Масджид – самая большая в Индии, под ее сводами могут уместиться двадцать тысяч паломников. Эта мечеть считается одним из лучших образцов монгольской архитектуры. Однако не стоит забывать, что это действующая мечеть, и при её осмотре старайтесь своим вниманием не помешать верующим. Храм, построенный в честь богов Вишну и Лакшми – Брла Мандир — также расположен в Дели. Один из самых знаменитых в Индии храмов, отличное место для того, чтобы внимательно ознакомиться с основами индуизма. Самый крупный в Дели храм общины джайнов – Дигамбара Джайн. Он знаменит тем, что при нем располагается Птичья больница, куда со всех окрестностей Дели свозят больных и раненных пернатых. А выздоровевших «пациентов» каждое воскресенье выпускают в небо. Последователи джайнизма считают грехом нанесение вреда любому живому существу. Именно они подметают перед собой дорогу, чтобы не раздавить живое существо, и прикрывают рот небольшими платочками, чтобы ненароком не вдохнуть даже самое мелкое насекомое. Выбор жилья в Дели достаточно велик, и если вы не забронировали себе место в гостинице заранее, то у вас будет возможность снять номер в любой гостинице примерно за семьдесят долларов в сутки. Впрочем, если вы поселитесь в тибетской колонии на окраине Дели, проживание обойдется вам в два раза дешевле. 
Θησαυροί της Άγρα
Το ταξίδι στην Ινδία δεν μπορεί να θεωρηθεί ολοκληρωμένοχωρίς να επισκεφτεί ένα από τα επτά θαύματα του κόσμου, το περίφημο Ταζ Μαχάλ. Το Δάκρυ της Αγάπης, όπως ονομάζεται και αυτός ο τάφος, βρίσκεται στην πόλη Άγρα. Ο Σαχ Τζαχάν διέταξε την κατασκευή αυτού του πανέμορφου αριστουργήματος της μογγολικής αρχιτεκτονικής ως ένδειξη αγάπης για τη σύζυγό του Μουμτάζ Μαχάλ μετά τον θάνατό της. Στην ομίχλη πριν από την αυγή, το κατάλευκο Ταζ Μαχάλ είναι ιδιαίτερα όμορφο ένας τεράστιος αριθμός τουριστών από όλο τον κόσμο «συρρέουν» στους πρόποδές του για να επισκεφθούν τον τάφο του Itimad-ud-Daula. Παρά το γεγονός ότι η τιμή του εισιτηρίου είναι 750 ρουπίες, δεν λείπουν άνθρωποι που θέλουν να δουν με τα μάτια τους τα στοιχεία της αγάπης που ενσαρκώνονται σε λευκό μάρμαρο. Επομένως, προετοιμαστείτε εκ των προτέρων για ένα πλήθος. Το Ταζ Μαχάλ είναι κλειστό τις Παρασκευές και αν έχετε μόνο μία μέρα για να επισκεφτείτε την Άγκρα, προσπαθήστε να μην είναι Παρασκευή. Για να υπολογίσουμε χονδρικά το χρηματικό ποσό που χρειάζεστε, ας προσπαθήσουμε να υπολογίσουμε τα πιθανά έξοδα. Σε αυτόν τον παράδεισο για καλοφαγάδες και χορτοφάγους, το μεσημεριανό γεύμα θα κοστίσει ενάμισι έως τρία δολάρια. Όταν ταξιδεύετε γύρω από την Ινδία, σε οποιοδήποτε μέρος της, μπορείτε εύκολα να προσλάβετε έναν οδηγό από ντόπιους για να σας συνοδεύει για περίπου πέντε έως δέκα δολάρια την ημέρα. Μια διαμονή δύο ατόμων σε ξενοδοχείο θα κοστίσει περίπου είκοσι έως τριάντα δολάρια. Υπολογίστε πόσα από τα χρήματά σας μπορείτε να αντέξετε οικονομικά να ξοδέψετε σε αναμνηστικά και εισιτήρια για να επισκεφθείτε αξιοθέατα, και έτσι, γνωρίζοντας τη διάρκεια της παραμονής σας στη χώρα, μπορείτε εύκολα να υπολογίσετε τον προϋπολογισμό για το ταξίδι σας στην Ινδία.
Γάγγη - ο ποταμός της ζωής και του θανάτου
Άλλος ένας, αναμφίβολα συγκλονιστικός συνηθισμένοςτουριστικό, αλλά σημαντικό μέρος του ταξιδιού στην Ινδία θα είναι μια επίσκεψη στην τελετουργική προβλήτα - Manikarnika Ghat, που βρίσκεται στο Varanas, την ιερή πόλη του θεού καταστροφέα Shiva. Αυτό το μέρος θεωρείται το πιο ιερό στην Ινδία να κολυμπάς εδώ στα νερά του Γάγγη ζωντανός σημαίνει να ξεπλένεις τις επίγειες αμαρτίες και να αποτεφρωθείς στην ακτή σημαίνει να μπεις απευθείας στη νιρβάνα. Οι νεκρικές πυρές καίνε στην προβλήτα όλη μέρα και νύχτα. Και πολυάριθμοι τουρίστες που πλέουν κατά μήκος των νερών του Γάγγη κοιτάζουν με έκπληκτα μάτια τους και τους ζωντανούς, που κάνουν αμέσως μπάνιο στον ιερό ποταμό. Η παράξενη συνάφεια ζωής και θανάτου εμφανίζεται σε όλη της την ποικιλομορφία σε αυτή την εικόνα. Ωστόσο, οι Ινδουιστές έχουν μια πιο απλή στάση απέναντι στον θάνατο, θεωρώντας τον μόνο μια προσωρινή στάση σε ένα μακρύ ταξίδι. Στα γειτονικά γκάτ, η ζωή συνεχίζεται κανονικά κάθε βράδυ πολλοί μοναχοί έρχονται στις όχθες του Γάγγη για να κάνουν τελετουργικές πλύσεις (pujas) προς τιμήν της ζωοδόχου θεάς Ganga. Τα πρωινά, πολυάριθμοι πιστοί συρρέουν στην ακτή για να ξεπλύνουν τις αμαρτίες τους και να πιουν νερό καθαρισμένο με πίστη. Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να κάνετε το ίδιο: είναι καλύτερο να μάθετε για τις ανθυγιεινές συνθήκες που επικρατούν στην Ινδία από πολλούς οδηγούς παρά από τη δική σας εμπειρία «πιάνοντας» κάποιο είδος E. coli. Δεν μπορείτε να πιείτε νερό ούτε από τη βρύση του ξενοδοχείου, ακόμα κι αν το βράσετε. Αγοράστε νερό για πόσιμο και για βούρτσισμα των δοντιών σας σε μπουκάλια, φροντίζοντας να είναι σφραγισμένος ο λαιμός του μπουκαλιού. Ακριβώς εκεί, εκεί κοντά, στην ακτή, μια κάστα από πλύστριες χτυπά και τρίβει στις πέτρες της ακτής τα ρούχα που πήρε ο νεκρός πριν την αποτέφρωση. Μέχρι το μεσημέρι, ολόκληρη η όχθη του Γάγγη είναι διάστικτη με πολύχρωμα μεταξωτά σάρι, που την κάνουν να μοιάζει με ένα φύλλο χαρτιού Whatman ζωγραφισμένο από έναν ταλαντούχο αυτοδίδακτο καλλιτέχνη. Σε πολλές πλατείες μεγάλων και μικρών πόλεων στην Ινδία μπορείτε να δείτε, ίσως, την πιο όμορφη δράση. Οι χορευτές του δρόμου χορεύουν. Η ομορφιά των ινδικών χορών μπορεί να συναρπάσει και να μαγέψει ακόμα και τους πιο αδιάφορους. Οι χορευτικές κινήσεις έχουν ονόματα - "έλα", "Σ 'αγαπώ", "Είμαι λυπημένος". Αυτός είναι ένας μοναδικός τρόπος διαλογισμού που μπορεί να βάλει οποιονδήποτε θεατή σε ένα είδος έκστασης. Απαλότητα και ακρίβεια κινήσεων, χειρονομιών, μουσικής, ακόμα και βλέμματα. Όποια διαδρομή κι αν επιλέξετε να ταξιδέψετε στην Ινδία, εάν μείνετε σε τουλάχιστον μία πόλη για περισσότερες από μερικές ημέρες, κινδυνεύετε να μείνετε εκεί για πάντα. Όχι, κανείς δεν θα σας αναγκάσει να μείνετε, απλώς η ιδιαίτερη φιλοσοφία της ινδικής ζωής μπορεί να μετατρέψει ένα σύντομο ταξίδι στην Ινδία σε μόνιμη διαμονή σε μια από τις πολλές πόλεις της. Υπάρχουν πολλοί τέτοιοι «πρώην ταξιδιώτες» εδώ. Όλοι τους, συνεπαρμένοι από την απερίγραπτη ατμόσφαιρα αρμονίας και ορθότητας αυτού που συμβαίνει, παραμένουν για να επιτύχουν, έστω για μια στιγμή, τη φώτιση που υπόσχονται πολλές πεποιθήσεις - να δουν ολόκληρο τον κόσμο σε ένα λουλούδι. Επομένως, πρέπει να βρείτε τη δύναμη μέσα σας και, αποτινάσσοντας τη σκόνη των ινδικών δρόμων, να πάτε σπίτι, μετανιώνοντας για τη σύντομη διάρκεια των διακοπών σας.
