Напевно в колекції знаменитого сищика, а такожлюбителя і цінителя орхідей Ніро Вульфа (герой детективів Рекса Стаута) була і дивовижна орхідея Мильтония. Адже таку незвичайну орхідею захоче мати в своїй колекції будь-квітникар, а що вже говорити про колекціонерів. Втім, така красуня прикрасить не тільки справжню колекцію, а й більш скромне зібрання домашніх квітів. До речі, свою назву ця орхідея отримала в честь колекціонера Едлайджена Мілтона. Чим же так хороша Мильтония? Що в ній є таке особливе? Як виростити її будинку? Який догляд їй забезпечити? Давайте спробуємо розібратися. 
Мильтония як вид орхідей
Ця орхідея, як і всі інші, відноситься досімейства орхідних. А взагалі Мильтония - це назва цілого роду орхідей, що включає більше двадцяти видів. Всі вони дуже красиво цвітуть, ніж та заслужили любов квітникарів. Звичайно, екзотичної Мільтон не назвеш. Але є в ній щось ніжне і зворушливе. А схожа вона на всім відомі Анютіни Очки. До речі, в побуті її так і називають. Цікаві квіти Мільтон не тільки формою, що нагадує метеликів, а й забарвленням. Причому особливими ці квіти робить малюнок на пелюстках у вигляді стікаючих крапель. Забарвлення квітів також вражає різноманітністю - це справжня феєрія кольору: від чисто білого та насиченого бузкового, від поєднання двох кольорів до різнобарв'я, від плавного перетікання кольору до жорсткого контрасту. Всі види Мільтон діляться на підвиди залежно від їх походження. Види, які прийшли до нас з Колумбії, звуться Мільтоніопсіс, а безпосередньо Мільтон називають бразильські види. Є ще орхідеї Мільтассія - це гібрид Мільтона з орхідеєю роду брасом. Орхідеї Мильтония - епіфіти. Тобто в природі вони живуть на деревах і відносяться до сімпоідальнимі орхідей. Це означає, що ростуть вони в горизонтальному напрямку, утворюючи в підставі пагонів так звані псевдобульби (потовщення, накопичують поживні речовини і вологу). Від бульб ростуть листя і квітконоси. Після цвітіння орхідей їх життєвий цикл триває з утворенням нових пагонів (зростання). 
умови вирощування
Хоча Мільтон і епіфіти, в домашніх умовах їхвирощують в квіткових горщиках. Найкраще цим рослинам підходять пластиковий посуд, яка не дає швидко випаровуватися волозі. На дно горщика обов'язково укладають дренажний шар з великих шматочків кори, а сам горщик заповнюють спеціальним грунтом або почвосмесью. Мильтонии добре ростуть в почвогрунта, що складається з ялинової кори, сфагнуму або перліту. Наскільки комфортно для Мільтона її місце розташування в кімнаті, можна судити за забарвленням листя. Це, до речі, одна з особливостей даної орхідеї. Якщо на цьому місці рослина відчуває себе добре, то листя набувають злегка рожевий відтінок. А взагалі Мильтония любить півтінь. Ця орхідея добре росте і цвіте і на світлому вікні, якщо воно виходить на Схід чи Захід. А ось якщо Мильтония зростає на південному вікні, то їй необхідно додаткове притінення. Ще одна особливість Мільтон - любов до помірних температур. Здавалося б, квітки тропічних лісів має бути комфортно в жарких умовах, але немає. Комфортна для неї температура - близько двадцяти градусів тепла. Правда, прохолоду Мильтония теж не шанує. Тому температуру нижче дванадцяти градусів переносить погано. Особливо болісно ця орхідея реагує на різку зміну температури, а від протягів може загинути.
Догляд за Мільтон
Основний догляд за цією орхідеєю зводиться достворення комфортних умов, правильного поливу, підгодівлі і своєчасної пересадки. Постійний рясний полив необхідний орхідеї Мільтона в період зростання і цвітіння. У цей час потрібно стежити, щоб грунт в горщику завжди була вологою і не допускати пересихання грунту. Однак важливо знати міру потрібно, так як надлишковий полив може викликати загнивання коренів і привести до загибелі рослини. Обов'язково зливайте воду з піддону і періодично обприскуйте рослина. Взимку орхідеї вступають в період спокою, майже не ростуть і не цвітуть. В цей час полив необхідно звести практично до мінімуму. Поливати квітка потрібно зрідка, стежачи, щоб грунт в горщику залишалася майже сухий. А з настанням весни і появою перших нових паростків полив необхідно відновити. Для рясного цвітіння орхідеї потрібно підгодовувати спеціальними добривами. Починати підгодівлі слід з відновленням поливу. В період бутонізації підгодівлі проводять раз на тиждень, а після початку цвітіння їх не припиняють, а просто удобрюють рослини рідше. Мильтония потребує і в своєчасної пересадки. Однак без потреби переміщати квітка з одного горщика в інший не потрібно. Це необхідно робити тільки тоді, коли орхідеї стає тісно і її коріння починають просто випирати з квіткового горщика. Для пересадки беруть горщик трохи більше, ніж раніше, укладають на дно дренажний шар і готують грунтосуміш. Грунт в старому горщику добре зволожує, обминали і обстукував, а потім акуратно витягаємо рослина. Видаляємо з коренів старий грунт і поміщаємо рослина в новий горщик. Тримаючи його у висячому положенні, починаємо підсипати новий субстрат, обережно його ущільнюючи. При цьому на грунт не тиснуть, а обстукують горщик. Щоб грунт заповнив вільний простір між корінням, його ущільнюють дерев'яною паличкою, а зовсім довге коріння, якщо вони не поміщаються в горщик, залишають над поверхнею субстрату. Перші три-чотири дні після пересадки орхідею не поливають, але постійно обприскують. Не рекомендується в цей час і удобрювати рослина. А саму пересадку необхідно проводити тільки до початку активного росту або після цвітіння. 
Хвороби і шкідники
Догляд за будь-яким кімнатною рослиною передбачає і лікування в разі захворювань або ураження шкідниками. Можливі недуги Мільтон, їх причини та необхідна допомога:
- Засоленість почвогрунта призводить до висихання кінчиків листя. Якщо почати поливати рослину м'якою або дощовою водою, то сольовий баланс грунту відновиться.
- До загнивання коренів призводить надлишковий полив. В цьому випадку необхідно пересадити рослину в новий дезінфікувати грунт і скоротити полив.
- Висихання листя і стебел може бути сигналом проураженні рослини червецем. Шкідників знищують механічно, протираючи листя і стебла змоченим в спиртовому розчині тампоном, а потім обробляють інсектицидними препаратами.
При перших же ознаках засихання, пригніченомустані рослини, млявості і скиданні бутонів Мільтон потрібно полити і обприскати Фітоспорін. Бажано пересадити рослину в новий горщик і замінити грунт. Не забувайте, що найчастішою причиною недуг кімнатних рослин стає неправильний догляд. Тому намагайтеся вибрати для своєї орхідеї зручне місце, захищайте її від прямого сонця і протягів, не допускайте різких перепадів температури і вчасно поливайте. Але навіть грамотний догляд не гарантує вам рясного цвітіння. Мильтонии настільки примхливі, що ніхто не скаже, як саме поведе себе знову придбане рослина. Але, як відомо, хто не ризикує, той не перемагає. Тому все ж ризикніть поселити в своєму будинку цю красуню. Бути може саме у вас вона буде рости і цвісти без проблем. Успіхів! Радимо почитати:
