Власне назва «папуга» зовсім не відноситьсядо якогось одного виду риб. Під ним можуть ховатися абсолютно різні яскраві і строкаті рибки. Та не тільки рибки, але просто справжні рибини. Так, наприклад, тропічні риби папуги, що живуть в коралових рифах, досягають двометрової довжини. А в лісових річках і прісноводних озерах Центральної Африки живуть невеликі рибки-папуги. Ось саме ці центральноафриканські рибки і переселилися в наші акваріуми, про них і мова.
портретна замальовка
Акваріумні папуги належать до загонуокунеподібних і сімейства цихлид. Це досить великі для акваріума риби. Папуга досягає десятисантиметрові довжини. Його видовжене і плоске з боків тіло забарвлене в жовто-коричневий або сіро-блакитний колір. Спина у нього темна, і з боків (від хвоста до рота) чорніє широка смуга. Забарвленням черевця, швидше за все, і зобов'язані своїй назві ці риби - папуга «рясніє» саме знизу. Його черевце немов підсвічується різноколірними софітами: яскраво червоно посередині, перламутрово-зелене ближче до голови і блакитнувате у хвоста. Самці відрізняються від самок не тільки розмірами, скільки характерними мітками на хвості - декількома темними цятками, які іноді зливаються. А ще його хвіст і спинний плавник іноді зверху облямовані золотою смугою, а задні плавники завжди загострені.
особливості поведінки
Цікавими є й деякі особливості поведінки цієїриби, в общем-то, вона миролюбна, поки справа не стосується продовження роду. Під час нересту він стає дуже агресивними (тому розведення риб-папуг представляє деякі складності). Ще цікаво і дотримання самцями територіальної недоторканності. Він створює свою особисту територію і пильно від всіх її охороняє. Єдиний виняток він робить для своєї подруги, якій дозволено перебувати на його території. До речі, ці акваріумні рибки моногамні, вони утворюють постійні сімейні пари, а живуть в основному в нижньому і середньому шарі води. Не менш цікаво поводяться акваріумні рибки-папуги і під час нересту. Спочатку пара папуг готує місце для майбутнього потомства: самочка очищає стінки укриття, а самець пильно охороняє територію. Підготувавши будиночок (в якому вони живуть) для ікри, самка демонструє партнеру своє різнобарвне черевце, повідомляючи про готовність до таїнства, і приваблює його в будиночок, де відкладає ікру. Цікаво спостерігати і за тим, як батьки «пасуть» зграйку своїх вийшли на прогулянку малюків. Якщо хтось із них вирішить відбитися від зграї, то негайно буде спійманий одним з батьків і поміщений на місце. 
особливості змісту
Зміст риб-папуг не представляє особитруднощів. Але є тут свої нюанси. З огляду на територіальний характер поведінки цих рибок, їх не рекомендують утримувати з іншими видами (це ускладнює їх розведення). Хоча, мешкаючи в нижніх шарах води, вони можуть мирно уживатися з «верхоплавающімі» сусідами. Проте, акваріумісти раджу містити папуг парами, які склалися в період стайного проживання мальків. Вони ж кажуть і про те, що кілька пар з одного посліду (брати-сестри) цілком може ужитися на одній території. Для утримання декількох пар потрібно акваріум об'ємом від шістдесяти літрів. Також необхідно облаштувати місце проживання гротами і печерами, які повинні розташовуватися на відстані один від одного і від місця, де ви збираєтеся годувати своїх риб. Скільки має бути укриттів? Та скільки завгодно, але менше, ніж самих пар. Крім гротів на дно акваріума бажано встановити корчі і каміння, а також «забезпечити» зарості твердолисті водоростей. І пам'ятайте, що мирно співіснувати акваріумні риби-папуги зможуть тільки при наявності власної території у кожної пари. Прийнятне «якість» води для акваріумних папуг: температура 24-26 ° С, кислотність PН 6.5-7.5 і жорсткість dH 6-15 °. Крім того вода обов'язково повинна фільтруватися і щотижня оновлюватися на тридцять відсотків обсягу. Що стосується годування, то в їжі риба папуга невибаглива. Годувати її можна будь-яким живим і сухим кормом з рослинними добавками. А розведення цих риб не буде складним при дотриманні правил територіальної незалежності.
«Інші», або Червоний папуга
Незвичайна акваріумна риба папуга червоний - цештучно виведений гібрид різних видів ціхлазом. Незвичайний він своєрідною зовнішністю: нижня губа сильно вигнута, голова візуально відокремлена від тулуба, а за головою височіє горб. До речі, вчені пов'язують таку екзотичну зовнішність з фізіологічними порушеннями. Риба червоний папуга виростає до двадцяти п'яти сантиметрів в довжину і має яскраву вогненно-червону, помаранчеву або жовте забарвлення. Між іншим, для підтримки яскравості забарвлення годувати цих рибок рекомендують кормами з добавками каротину. Як і будь-який міжвидовий гібрид, червоний папуга не може виробляти потомство (але інстинктивно намагається це робити), і розведення цієї рибки природним шляхом неможливо. Втім, такий селекційний фінт на руку тим аквариумистам, які не вітають розмноження риб в своєму акваріумі. Зміст червоного папугу досить просто. Годувати його можна сухим і живим кормом, але не можна перегодовувати. Скільки б корму ви не насипали, ненажерливий червоний папуга його все одно з'їсть, тому весь нез'їдений корм з акваріума слід прибирати. Оптимальний розмір акваріума для утримання червоного папугу - від двохсот літрів, кращі сусіди - сомики, барбуси, Лабе і південноамериканські цихліди. При правильно змісті живуть ці гібриди до десяти літа. А в цілому червоний папуга - невибаглива і миролюбна рибка, що відрізняється витривалістю і хорошим здоров'ям. Усілякі хвороби риб папуг їй байдуже, а навіть якщо він раптом і занедужав, то лікування, як правило, виявляється успішним.
Висновок, або Міф про «міні»
Якщо вам пропонують придбати папугу у варіанті«Міні», то не попадіться на цю вудку! Немає акваріумних папуг «міні» (їх розведення ще й не починалося). Міні - це вигадка, міф! Під виглядом варіанти «міні» вам пропонують особливу форму чернополосая ціхлазоми (чернополосіка), яку розфарбовують під рибу-папугу. І виростають ці «міні» до розмірів звичайного чернополосіка, і агресивні не менш, і живуть стільки, скільки їм належить, і годувати його належить за правилами. Так що будьте пильні! Радимо почитати:
