Flori exoticeS-a întâmplat în Los Angeles înAjunul Crăciunului 1906. Grădinarul Paul Ecke a venit cu ideea de a vinde ramuri tăiate de poinsettias pe care le-a crescut. Este clar că un public special ar putea cumpăra flori exotice frumoase, așa că Ecke le-a scos la vânzare nu oriunde, ci la vitrinele Sunset Boulevard din Hollywood. Plantele originale au stârnit un mare interes în rândul locuitorilor bogați ai orașului. De acolo s-a răspândit noul nume al arbustului în întreaga lume – “Steaua de Crăciun”. De fapt, această plantă neobișnuită este deosebit de norocoasă cu nume și legende. În America Centrală – în patria sa, unde tufișul crește până la trei metri înălțime, aborigenii o numeau cuetlaxochitle și era planta preferată a liderului Montezuma. Localnicii l-au tratat cu suc de lapte pentru febră, au făcut vopsele pentru față și țesături din frunze și au creat legende despre originea sa. Potrivit legendei aztece, dragostea nefericită a frânt inima zeiței lor. Și dintr-o picătură de sânge care a căzut la pământ, a crescut un tufiș, iar la jumătatea lunii decembrie, frunzele violet din vârf au înflorit brusc ca stelele. Acestea sunt frunze, nu flori, deoarece florile de poinsettia sunt destul de mici și discrete, iar așa-numitele bractee sunt în flăcări – frunzele de bractee modificate Odată cu sosirea europenilor pe continent, planta a devenit simbolul unei alte credințe. Deja în secolul al XVII-lea, călugării franciscani care s-au stabilit pe teritoriul Mexicului modern au început să împodobească bisericile cu frunze de poinsettia violet de Crăciun, iar curând această tradiție s-a răspândit în toată țara. Coloniștii spanioli devotați și-au spus povestea de Crăciun despre originile poinsettiei. O fată săracă și vărul ei nu aveau ce să aducă la templu pentru a decora altarul. Atunci copiii au decis să culeagă măcar câteva ramuri din tufișul de pe marginea drumului. Era un buchet modest, discret, dar când fata l-a așezat cu dragoste la picioarele pruncului Hristos, a înflorit pe neașteptate. De atunci, planta a început să se numească “Florile Nopții Sfinte”.
Și în Europa cu acest tufiș dintr-un mareFamilia laptelui (trei sute de soiuri, cinci mii de specii) s-a întâlnit puțin mai târziu. Se spune că într-o iarnă, Karl Ludwig Vilenow, directorul Grădinii Botanice din Berlin, a văzut frunzele roșii strălucitoare ale unei plante aduse lui în 1800 de un colecționar dintr-o călătorie în America Centrală, care ieșeau dintr-o crăpătură a serei. A fost atât de șocat de frumusețea lor neașteptată încât a numit tufișul Euphorbia pulcherrima – Euphorbia cea mai frumoasă, sau cea mai frumoasă dintre euforbii. Sub acest nume este încă prezent în toate cărțile de referință botanică. Cu toate acestea, numele anglo-saxon a devenit mai răspândit: Poinsettia – poinsettia. Este oferită în onoarea colecționarului de plante, senatorului SUA și primului ambasador în Mexic, Joel Roberto Poinsett. Nu s-a rezumat la misiunea diplomatică din această țară, era interesat și de flora acesteia. A trimis exemplare deosebit de interesante în plantațiile sale din Carolina de Sud. Acest lucru s-a întâmplat și cu planta care a fost numită ulterior după el. Apoi a crescut tufișurile care înfloreau iarna în sera lui și le-a trimis altor colecționari. Între timp, plantele exclusiv roșii sunt de domeniul trecutului. Multe soiuri cu o varietate de culori au fost crescute de mult timp. Puteți cumpăra poinsettias cu bractee în alb, galben, roz, violet și chiar mai multe nuanțe și culori. La un moment dat s-a dezbătut despre pericolele laptelui mexican, a cărei seva albă lipicioasă conține substanțe toxice și poate duce la reacții alergice. Dar în 1970 a fost dezvoltată o plantă sigură. Și vânzările vedetei de Crăciun au crescut.
Poinsettias stea roșie recentau devenit populare și aici. Dar atunci când le cumpărăm, ne bazăm nu doar pe decorarea sărbătorii de Crăciun sau Anul Nou, ci și pe durata lungă a acesteia ca plantă de apartament. Și în literatura dedicată poinsettiei, descriem în detaliu cum nu numai să păstrăm planta primăvara și din abundență, ci și să o facem să înflorească iarna următoare. Pentru a face acest lucru, se propune să tăiați ramurile primăvara (până la 15 cm, lăsând 3-5 muguri puternici), să le replantați în pământ hrănitor, afanat și să le așezați într-un loc deschis slab luminat (vara, pe un balcon sau în grădină, dar nu în lumina directă a soarelui). Și, începând din septembrie, puneți poinsettia în întuneric complet timp de zece săptămâni timp de 14 ore, deoarece aceasta este o plantă de zi scurtă și înflorește doar cu zece ore de lumină. Dar chiar și cei care întreprind un astfel de experiment și obțin rezultatul – un arbust re-înflorit este de obicei oarecum dezamăgit de el. Cert este că în natură, cea mai mare parte a anului, poinsettia nu este foarte decorativă – are ramuri goale drepte. În sere, atunci când îl cultivă pentru vânzare, specialiștii folosesc inhibitori de creștere, producând plante proporționale, frumoase. Este destul de dificil să obții acest lucru acasă. Și, prin urmare, peste tot în lume, nimeni nu salvează de obicei stele de Crăciun. La noi, după sărbătoarea de Anul Nou, containerele de gunoi se umplu cu brazi de Crăciun tăiați, iar în străinătate – vase cu poinsettias uscate. Și nu este nevoie să fii supărat. Trebuie doar să încerci să-ți schimbi atitudinea față de această plantă. Ca o stea a cărei viață este scurtă. Arde puternic și se stinge repede. Dar anul viitor o altă stea se va aprinde cu siguranță Această plantă își datorează popularitatea incredibilă în lume, desigur, acestui grădinar și, fără îndoială, unui marketer strălucit – Paul Ecke, care a transformat cultivarea și comerțul cu poinsettias în afacerea sa cu normă întreagă. Și astăzi, aproape o sută de ani mai târziu, clanul Ecke joacă un rol principal în comerțul cu stele de Crăciun. Aproape 80% din toate poinsettias cultivate în lume provin direct sau indirect de la Encinitas, unde tatăl fondator al companiei și-a mutat sediul companiei în 1923. Și a început să vândă plante într-o oală și nu ca floare tăiată (în această formă se ofilesc repede). Până acum, comerțul cu flori (cu excepția lalelelor olandeze) nu a adus un asemenea profit nimănui. În doar două luni, compania crește, ambalează, exportă, importă, apoi vinde aproape două sute de milioane de flori. Pe 12 decembrie, mii de americani vin la Encinitas, deoarece această zi a devenit o sărbătoare a poinsettiei în Statele Unite, mai jos veți găsi fotografii
